Following its meeting June 14-17 in San Juan, Puerto Rico, The Episcopal Church’s Executive Council shared the following letter to the church. Read prior council letters to the church here.
The Executive Council met in San Juan, Puerto Rico, June 14-17, for a retreat and a business meeting. The Episcopal Diocese of Puerto Rico and its bishop, Rafael Morales, a member of Executive Council, were gracious and generous hosts. They gifted us not only with glorious music for our worship service but also gave us a tour of their diocesan center and a detailed overview of their many creative ministries, followed by a fiesta in the courtyard of the cathedral.
Puerto Rico is the perfect place to talk about the place in our church and in our nation for those deemed by too many as not worthy of full and complete participation.
Europeans “discovered” the island of Puerto Rico on Nov. 19, 1493, when Christopher Columbus landed there, the result being an enslaved and exploited population. After the Spanish-American War in 1898, Puerto Rico was ceded to the United States, and in 1917, Puerto Ricans were naturalized as U.S. citizens by the Jones-Shafroth Act. Puerto Rico became a commonwealth in 1952, but its political representation remained limited—which may be one reason way too many U.S. citizens still do not understand that Puerto Rico is a part of the United States. This limited political representation situation has not changed, even though both statehood and independence are possible options.
The racism and the legacy of white supremacy so deeply rooted in the U.S. ensure that this situation most likely won’t change any time soon.
Presiding Bishop Sean Rowe’s sermon reminded those gathered that worship is not confined to a particular place, but it is anywhere we gather with the spirit of God in our midst. This meeting was part retreat and part business session, as members learned more about the state of the church, heard about strategic planning, asked questions, and offered feedback and, yes, some pushback. The tone of the meeting was at once serious and yet cordial, with pointed and challenging questions raised. The council seems to have found its footing, with growing confidence in its role as a board of directors and a firmer grasp of what information members need and desire—and a willingness to ask for it.
Monday’s focus was much about money and looking ahead 15 years. Couched in the declining numbers of Episcopalians churchwide and the concentration of most of our pledge-and-plate funding in the hands of those 60 and older, the opportunity to be addressed now by Executive Council and the church is how to plan thoughtfully for a changing financial picture.
The financial realities and the plans for addressing them are folded into three overarching areas of focus: (1) Christianity Worth Proclaiming (2) A Church Built to Last (3) Capacity Where It’s Needed. After the presentation, members broke into small groups to listen to one another, pray, and discuss responses. Some of the most positive responses were related to the first area of focus—that our work is Christ-centered. There also was general enthusiasm about looking for ways in which The Episcopal Church Center can be a centralized resource for dioceses, including increased resources related to Title IV.
At the end of the day there was the continued focus on mission enabled by thoughtful use of money—and a recognition that there is a role some churchwide missioners play in supporting ethnic communities.
Leadership and staff clearly heard the ongoing concern among council members about the fate of ethnic ministries, fed in part by staff transitions, but also by the current political climate in our country, with ethnic populations being among those most frequently targeted by the current administration.
Another vulnerable part of our population was talked about in the Pride worship service on Tuesday. In his sermon, the Rev. Cameron Partridge, chaplain, talked about the Two-Spirit, transgender, and nonbinary people whose very existence is being openly threatened. He praised a powerful retreat in March supported by the Gender Justice Office at the Church Center, particularly by Aaron Scott, who heads up that office. He said it was life-affirming, generating hope and strength for the more than 50 people attending, most of whom were young adults.
The highlight of the business meeting on Wednesday was the report by Larry Hitt, chair of the Joint Standing Committee on Governance and Operations, on the status of the new location for The Archives of The Episcopal Church—ground has been broken, renovation and new construction has begun, and they are anticipating a ribbon-cutting in a few months. After years of changed plans and delays, this fulfillment of a long-deferred dream was met with enthusiastic, happy applause by council members.
Underlying much of the conversation across the three days was, as always, those key baptismal covenant promises—to seek and serve Christ in all persons and to respect the dignity of every human being.
Because that is what we are supposed to be as a church—life-affirming, generating hope and strength for us all, no exceptions.
Un mensaje del Consejo Ejecutivo a la Iglesia Episcopal: junio de 2026
Después de concluir su reunión del 14 al 17 de junio en San Juan de Puerto Rico, el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal compartió la siguiente carta dirigida a la Iglesia. Lea las cartas anteriores del Consejo a la Iglesia aquí.
El Consejo Ejecutivo se reunió en San Juan de Puerto Rico del 14 al 17 de junio para un retiro y una reunión de trabajo. La Diócesis Episcopal de Puerto Rico y su obispo, Rafael Morales, miembro del Consejo Ejecutivo, fueron anfitriones amables y generosos. No solo nos regalaron música gloriosa para nuestro servicio de culto, sino que también nos ofrecieron un recorrido por su centro diocesano y una visión detallada de sus muchos y creativos ministerios, seguido de una fiesta en el patio de la catedral.
Puerto Rico es el lugar perfecto para hablar sobre el lugar que ocupan en nuestra iglesia y en nuestra nación aquellos que, según muchos, no son dignos de una participación plena y completa.
Los europeos “descubrieron” la isla de Puerto Rico el 19 de noviembre de 1493, cuando Cristóbal Colón desembarcó en sus costas. El resultado fue una población sometida a la esclavitud y a la explotación. Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, Puerto Rico fue cedido a los Estados Unidos y, en 1917, los puertorriqueños obtuvieron la ciudadanía estadounidense en virtud de la Ley Jones-Shafroth. Puerto Rico se convirtió en un Estado Libre Asociado en 1952, pero su representación política siguió siendo limitada, lo que puede ser una de las razones por las que demasiados ciudadanos estadounidenses aún no comprenden que Puerto Rico forma parte de Estados Unidos. Esta situación de representación política limitada no ha cambiado, a pesar de que tanto la categoría de estado como la independencia son opciones posibles.
El racismo y el legado de la supremacía blanca tan profundamente arraigados en Estados Unidos aseguran que esta situación probablemente no cambie en el corto plazo.
En su sermón, el Obispo Presidente Sean Rowe les recordó a los presentes que el culto no se limita a un lugar en particular, sino que existe en cualquier lugar donde nos reunimos con el espíritu de Dios entre nosotros. Esta reunión fue en parte un retiro y en parte una sesión de trabajo, ya que los miembros aprendieron más sobre el estado de la iglesia, escucharon sobre la planificación estratégica, hicieron preguntas y ofrecieron retroalimentación, y también algo de resistencia. El tono de la reunión fue a la vez serio y cordial, y en ella se plantearon asuntos directos y desafiantes. El consejo parece haber encontrado su rumbo, con una confianza creciente en su función como junta directiva y una comprensión más firme de la información que sus miembros necesitan y desean, así como la disposición para solicitarla.
El enfoque del lunes fue principalmente sobre las finanzas y una mirada 15 años a futuro. Con la disminución de la cantidad de episcopales en toda la iglesia y la concentración de la mayor parte de nuestro financiamiento de promesas y cuotas en manos de personas de más de 60 años, la oportunidad que el Consejo Ejecutivo y la iglesia deben analizar es cómo planificar de manera reflexiva para un panorama financiero cambiante.
La realidad financiera y los planes para abordarla se integran en tres áreas generales de enfoque: (1) El cristianismo que vale la pena proclamar (2) Una iglesia construida para durar (3) Capacidad donde se necesita. Después de la presentación, los miembros se dividieron en grupos pequeños para escucharse, orar y discutir las respuestas. Algunas de las respuestas más positivas estuvieron relacionadas con la primera área de enfoque: que nuestro trabajo está centrado en Cristo. También se mostró un entusiasmo general por buscar maneras en las que el Centro de la Iglesia Episcopal pueda ser un recurso centralizado para las diócesis, incluyendo mayores recursos relacionados con el Título IV.
Al final del día, se mostró el enfoque continuo en la misión, habilitado por el uso reflexivo del dinero y un reconocimiento de que existe una función que algunos misioneros de toda la iglesia desempeñan en el apoyo a las comunidades étnicas.
El liderazgo y el personal escucharon claramente la preocupación continua de los miembros del consejo por el futuro de los ministerios étnicos, la cual se alimenta en parte por las transiciones del personal, pero también por el clima político actual en nuestro país, en el que las poblaciones étnicas se encuentran con más frecuencia en el centro de los ataques de la administración actual.
Otra parte vulnerable de nuestra población se mencionó durante el servicio de culto del Orgullo el martes. En su sermón, el Rvdo. Cameron Partridge habló de las personas de dos espíritus, transgénero y no binarias, cuya mera existencia se está viendo abiertamente amenazada. Elogió el impactante retiro que se llevó a cabo en marzo con el apoyo de la Oficina de Justicia de Género del Centro Eclesiástico, en particular de Aaron Scott, quien dirige esa oficina. Dijo que fue una experiencia de afirmación de vida que generó esperanza y fortaleza en las más de 50 personas que asistieron, la mayoría de las cuales eran adultos jóvenes.
El punto culminante de la reunión de trabajo del miércoles fue el informe de Larry Hitt, presidente del Comité Permanente Conjunto de Gobierno y Operaciones, sobre el estado de la nueva sede de los Archivos de la Iglesia Episcopal: ya se inició la construcción y las renovaciones, así que esperan tener una ceremonia de inauguración en unos meses. Después de años de cambios y retrasos en los planes, el cumplimiento de este sueño largamente postergado fue recibido con aplausos entusiastas y felices por parte de los miembros del consejo.
Como siempre, una gran parte de la conversación a lo largo de los tres días fueron las promesas clave del pacto bautismal: buscar y servir a Cristo en todas las personas y respetar la dignidad de cada ser humano.
Porque eso es lo que se supone que debemos ser como iglesia: una iglesia que afirme la vida y que genere esperanza y fortaleza para todos nosotros, sin excepciones.