Bulletin Insert: Reflections on the Resurrection, Week 2 – April 27, 2025
During the Easter season, Sermons That Work is pleased to present reflections from some of the newest bishops of The Episcopal Church on the resurrection of our Lord. Check back each week for a brief exploration of how Jesus Christ’s rising from the grave changes everything. To listen to this reflection, scan the QR code on this page and subscribe to the Sermons That Work podcast.
A number of years ago, I attended a conference that included a talk from Peter Rollins, a progressive philosopher and theologian who grew up in Northern Ireland during the Troubles. He recounted a time when he was invited to a conservative Christian college to be a part of a panel discussion. Near the end of that conversation, a student came up to the microphone and said to him, “Pete, just admit it. You deny the resurrection of Jesus Christ.”
He was taken aback and described how he sensed every eye in that gathering focused squarely on him, including those of the other panelists. He looked at the person behind the microphone and responded: “You got me. I fully and completely admit that I deny the resurrection of Christ.” He said there was a collective gasp of air, and I heard the same in our own gathering. Then he continued, “I deny the resurrection of Jesus Christ every time I do not serve at the feet of the oppressed, each day that I turn my back on the poor; I deny the resurrection when I close my ears to the cries of the downtrodden and lend my support to an unjust and corrupt system.”
But Pete wasn’t finished yet. “However,” he said, “there are moments when I affirm that resurrection, few and far between as they are. I affirm it when I stand up for those who are forced to live on their knees, when I speak for those who have had their tongues torn out, when I cry for those who have no more tears left to shed.”
I was stunned. Tears welled up in my eyes.
We are resurrection people, you and I. We are those who have chosen to follow this One who came to live among us and show us the way of God. Jesus proclaimed that he would bring good news to the poor, release to the captives, recovery of sight to the blind, freedom for the oppressed, and declare the Year of Jubilee. He made it clear from the beginning that his work would be resurrection work. That he would go about making things new and whole and full of life. And so he did.
And he still does.
Far too often, we only half-believe the resurrection. We hedge our bets thinking that things might never really change, certainly not in our lifetimes. We couch our belief—deny is a bit too strong for us—because we’ve seen and experienced the chronic cynicism in our world. Yet as disciples of Jesus, as people of the resurrection, we are asked to affirm his bursting from the tomb again and again. We are invited to look into the worst of our world and see it as a place where love could dwell. We are encouraged to hope and trust and believe and then go make a difference.
We are called to affirm Jesus’ resurrection.
The Rt. Rev. Phil LaBelle is the bishop of the Diocese of Olympia. He lives in Seattle with his spouse Melissa and their rescue pup Charlie Brown. They have two young adult children.
27 de abril de 2025 – Pascua 2 (C)
Reflexiones sobre la resurrección – Semana 2
Durante el tiempo de Pascua, Sermones que iluminan se complace en presentar las reflexiones de obispos de la Iglesia Episcopal sobre la resurrección de nuestro Señor. Revise cada semana para una breve exploración de cómo la resurrección de Jesucristo de la tumba lo cambia todo.
Hace varios años, asistí a una conferencia en la que intervino Peter Rollins, un filósofo y teólogo progresista que creció durante el Conflicto norirlandés. Contó que una vez lo invitaron a una universidad cristiana conservadora para participar en una mesa redonda. Casi al final de esa conversación, un estudiante se acercó al micrófono y le dijo: «Pete, admítelo. Niegas la resurrección de Jesucristo».
Se quedó desconcertado y describió cómo sintió que todos los ojos de esa reunión se fijaban directamente en él, incluidos los de los demás panelistas. Miró a la persona que estaba detrás del micrófono y respondió: «Me has pillado. Admito total y completamente que niego la resurrección de Cristo». Dijo que hubo un suspiro colectivo, y yo escuché lo mismo en nuestra propia reunión. Luego continuó: «Niego la resurrección de Jesucristo cada vez que no sirvo a los pies de los oprimidos, cada día que le doy la espalda a los pobres; niego la resurrección cuando cierro mis oídos a los gritos de los oprimidos y presto mi apoyo a un sistema injusto y corrupto».
Pero Pete aún no había terminado. «Sin embargo», dijo, «hay momentos en los que afirmo esa resurrección, aunque sean pocos y distantes entre sí. La afirmo cuando defiendo a los que se ven obligados a vivir de rodillas, cuando hablo por los que les han arrancado la lengua, cuando lloro por los que ya no tienen lágrimas que derramar».
Me quedé atónito. Las lágrimas brotaron de mis ojos.
Somos personas de resurrección, tú y yo. Somos los que hemos elegido seguir a Aquel que vino a vivir entre nosotros y mostrarnos el camino de Dios. Jesús proclamó que traería buenas nuevas a los pobres, liberación a los cautivos, recuperación de la vista a los ciegos, libertad para los oprimidos y declararía el Año del Jubileo. Dejó claro desde el principio que su obra sería una obra de resurrección. Que iría haciendo las cosas nuevas, enteras y llenas de vida. Y así lo hizo.
Y todavía lo hace.
Con demasiada frecuencia, solo creemos a medias en la resurrección. Nos cubrimos las espaldas pensando que las cosas nunca cambiarán realmente, y menos en nuestras vidas. Expresamos nuestra creencia —negarla es demasiado fuerte para nosotros— porque hemos visto y experimentado el cinismo crónico en nuestro mundo. Sin embargo, como discípulos de Jesús, como personas de la resurrección, se nos pide que afirmemos su salida de la tumba una y otra vez. Se nos invita a mirar lo peor de nuestro mundo y verlo como un lugar donde el amor podría habitar. Se nos anima a tener esperanza y confianza y creer y luego ir a marcar la diferencia.
Estamos llamados a afirmar la resurrección de Jesús.
El Reverendísimo Phil LaBelle es el obispo de la Diócesis de Olympia. Vive en Seattle con su esposa Melissa y su cachorro rescatado Charlie Brown. Tienen dos hijos adultos jóvenes.
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