Sermón del obispo primado Sean Rowe en la Catedral Nacional de Washington
Sean Rowe, Obispo Primado de la Iglesia Episcopal, predicó este sermón durante una eucaristía el 2 de febrero en la Catedral Nacional de Washington para celebrar la Fiesta de la Presentación del Señor. El oficio también incluyó la entronización ceremonial del obispo Rowe, una liturgia del Ritual para ocasiones especiales. A continuación se muestra una transcripción ligeramente editada del sermón, basado en Lucas 2:22-40.
Siga el oficio completo en el Canal de YouTube de la Catedral Nacional de Washington. La liturgia de la entronización comienza alrededor del minuto 19. El sermón comienza alrededor del minuto 54.
Este niño está destinado para caída y elevación de muchos. Amén
Así que aquí estamos en esta Fiesta de la Presentación. Podrían imaginar esta escena conmigo, un templo del siglo primero que era caótico, un mercado con vendedores, ganado y cambistas (¿recuerdan a los cambistas?) y toda clase y condiciones de personas reunidas en ese lugar adorando a Dios.
Entran María y José, judíos devotos de Nazaret. Han venido para el rito de la purificación y para la presentación de su hijo. La purificación de María… esa es otra historia. Ese es otro sermón para otro día. Uno digno de ser predicado. Pero en este caso, hoy se nos recuerda que Jesús nace en el pueblo de Israel, a quien está dirigida la profecía de Simeón esta mañana.
Es una escena ruidosa e impredecible. Están llevando un niño a la iglesia como muchos lo hacen y como muchos de nosotros lo hemos experimentado. Sabemos cómo puede ser eso. Este niño venía a este lugar y en este momento, y era un niño como otro cualquiera y como ningún otro. Además, había aves que manipular, y eso no pudo haber hecho la situación más fácil, al menos desde mi perspectiva.
Entonces, en esta escena, aparecen Simeón y Ana. Todos conocemos a Simeón y Ana porque Simeón y Ana son parte de nuestras vidas, probablemente en las congregaciones a las que asistimos o en los lugares que nos resultan importantes. Siempre están ahí. Estas son las personas que han dado su vida fielmente a la Iglesia o a lo que sea. Estas son las personas que han existido. Siempre están ahí, siempre están ahí y han sido viejos toda tu vida. En este día, vienen a contar las historias porque estas son las personas que las cuentan incluso cuando nadie quiere escucharlas.
Pero en este día, Simeón y Ana pusieron patas arriba el mundo de María y José, y nos hacen vislumbrar un mundo muy diferente del que hemos vivido o del que esperamos. Simeón les dice a estos dos campesinos de Galilea, a estos dos judíos fieles que han cumplido con sus obligaciones religiosas, que ahora puede morir porque ha visto al Mesías. Ha visto al Salvador. Estas palabras que nos imparte: «Señor, ahora has liberado a tu siervo para que se vaya en paz como lo prometiste, porque mis ojos han visto al Salvador» —estas son palabras que asumimos y que nos llevarán a la tumba y al cielo.
Simeón proclama que este niño es el salvador de todos los pueblos, una revelación para el mundo, y que la división entre gentiles y judíos tan poderosa en la política, en la economía del momento, ha desaparecido en un instante. Simeón les ofrece una visión de otro camino.
La Escritura nos dice que esta madre y este padre quedaron asombrados por sus palabras. Eso siempre me deja perplejo. Quiero decir, estoy seguro de que es muy importante que te digan que tu hijo es el salvador del mundo, pero crees que ya se habrían dado cuenta, después de los magos y Egipto.
Pero Simeón no se detiene ahí. Él dobla su apuesta. Realmente no pueden culparlo. Acaba de decirle a Dios que está listo para regresar a una gloria mayor, entonces, ¿qué tiene que perder? Él dice que este niño está destinado a la caída y a la elevación de muchos en Israel, y a ser una señal que enfrentará oposición para que los pensamientos íntimos de muchos sean revelados. No sé ustedes, todo el asunto de los pensamientos íntimos que se revelan no es consolador. Pero este niño está destinado para la caída y la elevación, no para la elevación y la caída; la caída y la elevación de muchos.
Y luego, en caso de que no le creyéramos a Simeón, aparece Anna, un anticipo de las mujeres en la tumba que serán las primeras en proclamar que Cristo ha resucitado. Ella es la única mujer en el Nuevo Testamento nombrada profetisa, y a todos los que puede encontrar en el templo ese día, les dice que este niño es la redención de Israel.
Estos dos ancianos contaron toda la historia. Este niño está destinado a caer y levantarse. Lucas escribe este Evangelio después de la caída del templo, ese lugar del que se habla, que ha sido destruido. Están bajo una tiranía, en conflicto. El gobierno imperial ha recrudecido la opresión y la desigualdad de la época. E incluso las personas en la nueva Iglesia que se ha formado no se llevan bien entre sí. ¡Asombroso!.
El Mesías no ha regresado, la liberación y la justicia parecían muy lejanas. Lucas escribe a personas que ya han experimentado la caída, y les dice que este niño, este que ha venido y hace la ofrenda de los pobres, dos tórtolas, este pobre niño nacido en un lugar apartado de padres campesinos, será la redención.
Jesús invierte todo lo que los lectores del Evangelio de Lucas han conocido. De ahora en adelante, la cruz precede a la resurrección. La muerte viene antes de la elevación. Los últimos serán los primeros. Este niñito presentado en el Templo provoca la caída y la elevación de muchos.
En la actualidad, Dios aún nos llama a vivir en este orden mundial a contracorriente; y al igual que los discípulos a veces despistados con quienes viajaremos más adelante en los Evangelios, luchamos por encontrarle sentido a lo que todo eso significa porque estamos acosados por los poderes y principados del mundo que no lo ven de la manera en que lo ve Jesús.
Los reyes y gobernantes de la época nos dicen que los ricos serán los primeros. Que de algún modo la compasión es debilidad. Esa lealtad a los partidos políticos (y aquí me refiero a uno o a todos ellos) es de alguna manera primordial. Que las diferencias de raza, clase, identidad de género y sexualidad humana son divisiones que de alguna manera deben separarnos, y que debemos considerar a los migrantes, a los forasteros y a aquellos entre nosotros a quienes no entendemos, con miedo y con desprecio.
Pero esas divisiones no son de Dios. No se trata de las divisiones de un reino de las que habla Jesús, de una especie de inversión, el que predicen Simeón y Ana. En ese reino de Dios, los mansos heredarán la tierra. Los últimos serán los primeros. Los misericordiosos recibirán misericordia y los cautivos serán liberados.
En este orden mundial, la caída viene antes que la elevación. En el reino de Dios, los inmigrantes y refugiados, las personas transgénero, los pobres y los marginados no están solos y temerosos en los márgenes. Están en el centro de la historia del Evangelio. Así que los límites no sólo se amplían, la historia simplemente no se amplía para incluir a todas las personas. Los que han sido considerados en los márgenes están en el centro. Son los portadores de la salvación del mundo. Sus luchas nos revelan el reino de Dios.
Este reino del que habla Jesús está patas arriba. Es al revés. Está invertido. Es contracultural. Es otra forma de ser y vivir en un mundo.
En este nuevo reino, el poder de Dios se manifiesta en que los padres hacen una ofrenda modesta por su hijito. En la mujer del pozo. En el leproso que viene a ser curado. En las mujeres en la tumba. Estas son las mismas personas que Jesús señala como iconos de lo santo.
Amigos, vivimos en un mundo en el que el enemigo está obligado y decidido a sembrar división entre nosotros, a hacernos olvidar quiénes somos y a qué reino pertenecemos. Dios no vino entre nosotros como un hombre fuerte. Dios vino entre nosotros primero como niño.
Con demasiada facilidad nos enfrentamos unos a otros, sucumbiendo a nuestra necesidad de considerar a las personas como ajenas. Nos seduce un mundo que proclama nuestro mérito, y nuestro valor tiene que venir a expensas de alguien más. Olvidamos que una vez fuimos extraños en una tierra extraña y no amamos a nuestros hermanos que fueron creados por Dios.
Pero debido a esta tendencia a olvidar, necesitamos que el lugar en el que nos reunimos sea recordado y recordar. Necesitamos a nuestra comunidad cristiana, semana tras semana. Para recordar quiénes somos necesitamos escuchar la historia de ancianos como Simeón y Ana. Necesitamos saludar con un signo de paz a quienes votaron por el candidato que no podíamos tolerar. Y estar en la fila de la comunión junto a personas que no viven como nosotros, ni se parecen a nosotros, ni siquiera aman como nosotros. Encontramos el rostro de Cristo en los más vulnerables de nuestras comunidades.
El objetivo de esta institución —esta magnífica catedral nuestra, nuestras modestas iglesias rurales, la famosa estructura en A de la Iglesia Episcopal con muebles claros; nuestra oficina en el centro de Manhattan, a la que yo llamo arquitectura mediocre de mediados de siglo— necesitamos estos lugares para recordarnos que somos los primeros ciudadanos del reino de Dios. El objetivo de la comunidad, particularmente en estos tiempos conflictivos, es alejarnos del mal que hemos hecho y del mal hecho en nuestro nombre. Y volver hacia aquel que Jesús trajo de los márgenes al centro, de regreso los unos a los otros, de regreso al Cristo resucitado.
Este es el reino de Dios, el que Jesús proclama. Este es el que está al revés. Éste es aquel en el que las personas que se encuentran al borde están en el centro y donde encontramos a Cristo en todas las personas.
Hay una antigua parábola de predicación sobre un monasterio, un lugar muy famoso, muy lejano, remoto, un lugar al que mucha gente solía acudir en busca de milagros, señales, prodigios y sanidades, y sobre todo, de la paz de Dios, que excede a todo entendimiento. Pero atravesó tiempos difíciles. La gente empezó a discutir entre sí, como solemos hacer, y al cabo de un tiempo la gente dejó de acudir. Dejaron de recibir nuevas vocaciones en ese lugar. Ya no era un sitio pujante.
Y el abad del monasterio empezó a preocuparse por lo que sucedería, empezó a desesperarse por cómo sería. Y decidió que no le quedaba más remedio que abandonar aquel lugar por un tiempo e ir a buscar a un rabino que rezaba en solitario, no lejos del monasterio. Y salió a ver al rabino, se sentó y lloró. Y le dijo: «No sé qué hacer».
Y el rabino simplemente tomó sus manos y dijo: «Oraremos». Y el rabino oró y le dijo: «Lo siento. No tengo ningún consejo que darte, pero sí tengo esta palabra de Dios para que la lleves a tu pueblo. Llévala a tu comunidad». Y agregó: «Dile a tu pueblo que uno de ustedes es el Mesías, que Cristo está entre vosotros».
El abad se levanta, se aleja y piensa: «Está bien, seguramente yo no. Y no es Bob». Parte del problema. Regresa al monasterio, reúne a los monjes y les dice: «Tengo unas palabras para ustedes, del rabino». Y les dijo: «Podré compartir esto con ustedes una vez y luego continuaremos con nuestros asuntos. Uno de nosotros es el Mesías. Cristo está entre nosotros».
Y empezaron a mirarse de otra manera. Su marco de referencia cambió. ¿Qué pasaría si mutuamente viéramos a Cristo en el otro? ¿Qué pasaría si entendiéramos lo que esto significa realmente? Que Cristo está entre nosotros, que es uno de nosotros, todos juntos en este reino invertido, puesto patas arriba y hecho para la sanación y la plenitud del mundo.
Amén.
