El Obispo/a Presidente de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori, ha presentado un testimonio escrito ante el Subcomité Judicial del Senado de los Estados Unidos sobre la Constitución, los Derechos Civiles y los Derechos Humanos, presidido por el senador Dick Durbin, de Illinois, con motivo de la audiencia sobre «Propuestas para reducir la violencia con armas de fuego: proteger a nuestras comunidades respetando la Segunda Enmienda».
«Insto a los legisladores a que presionen para que se implementen verificaciones de antecedentes exhaustivas y universales para la tenencia de armas de fuego, sin importar dónde ni cómo se adquiera un arma; para que se prohíba el acceso de los civiles a rifles de asalto y cargadores de alta capacidad; y para que se establezcan políticas diseñadas a fin de regular mejor la fabricación de armas», afirma el Obispo/a Presidente en su testimonio. «La Iglesia Episcopal también apoya el más alto nivel de rendición de cuentas por la violación de todas las leyes vigentes relacionadas con la violencia en nuestro entorno».
A continuación se presenta el texto completo del testimonio de la Obispa Presidente Jefferts Schori.
TESTIMONIO DE
LA MUY REVERENDA KATHARINE JEFFERTS SCHORI
OBISPA PRESIDENTE Y PRIMADA,
LA IGLESIA EPISCOPAL
SUBCOMITÉ JUDICIAL DEL SENADO
SOBRE LA CONSTITUCIÓN, LOS DERECHOS CIVILES Y LOS DERECHOS HUMANOS
AUDIENCIA:
«PROPUESTAS PARA REDUCIR LA VIOLENCIA CON ARMAS DE FUEGO: PROTEGER A NUESTRAS COMUNIDADES RESPETANDO LA SEGUNDA ENMIENDA»
12 DE FEBRERO DE 2013
Señor presidente y miembros de la Subcomisión:
En nombre de la Iglesia Episcopal, una denominación religiosa cristiana multinacional de dos millones de personas con sede en los Estados Unidos, agradezco la oportunidad de presentar este testimonio sobre la urgente tarea de reducir la violencia con armas de fuego en nuestras comunidades.
Estados Unidos ha sido testigo de demasiados tiroteos públicos en los últimos meses y años. Demasiadas vidas se han visto truncadas o mutiladas por actos de violencia armada, tanto aleatorios como selectivos. El tiroteo en la escuela de Newtown, Connecticut, horrorizó a los estadounidenses y a personas de todo el mundo; sin embargo, desde ese día, han muerto por disparos varias veces más jóvenes. Cada año, la violencia armada se cobra la vida de más de 3.000 niños en Estados Unidos. Las víctimas de cada uno de estos tiroteos son miembros de nuestras familias, congregaciones religiosas y comunidades, y seguimos llorando tanto a los vivos como a los muertos.
Elogio la determinación de los legisladores que creen que ha llegado el momento en que nuestra nación debe unirse para plantear las preguntas difíciles y discernir cuáles podrían ser las respuestas —igualmente desafiantes— sobre cómo podemos comenzar a romper los ciclos de violencia que conducen a masacres en escuelas suburbanas y a muertes rutinarias en las calles de nuestras ciudades. Para mí está muy claro, al viajar por comunidades de todo el país y conversar con personas de diversos ámbitos de la vida, que los estadounidenses han comenzado a encontrar la determinación para enfrentar las complejidades de la violencia en nuestra cultura.
No es una tarea fácil. Así como las causas fundamentales de la violencia cíclica en nuestra cultura, y las formas en que se manifiesta esa violencia, son variadas y complicadas, también lo son las soluciones. Debemos resistir la tentación de utilizar este momento de angustia nacional como pretexto para agendas políticas preestablecidas o respuestas simplistas que se adaptan mejor a frases de efecto que a un cambio significativo y a largo plazo. Todos compartimos la responsabilidad de examinar las múltiples facetas de los ciclos de violencia en nuestra sociedad y de discernir respuestas igualmente integrales que aborden las causas, los medios y los efectos de la violencia.
Sugeriría que pudiéramos comenzar por examinar tres niveles diferentes de respuesta.
En primer lugar, debemos examinar sin miedo nuestras actitudes culturales subyacentes hacia la violencia, así como las formas en que esas actitudes se expresan, consciente e inconscientemente, en nuestras comunidades. Existe una peligrosa paradoja en la forma en que nuestra cultura trata la violencia: por un lado, la glorifica, mientras que, por otro, la trivializa. La violencia —ya sea física, verbal o mental— se expresa de manera habitual en nuestro entretenimiento, nuestras actividades recreativas, la política y nuestra visión de los asuntos mundiales. La violencia y la agresión, polos opuestos de la civilidad y la rectitud, llegan a asociarse con la fuerza, el heroísmo y el éxito. Una vez que se establece esa conexión, estas actitudes redefinen de manera insidiosa nuestra visión de las relaciones familiares y comunitarias. La violencia casi siempre engendra más violencia.
La sociedad, en todos los niveles, debe asumir la responsabilidad de construir una cultura que se niegue a tolerar cualquier noción de violencia desprovista de consecuencias o claridad moral, o cualquier sensación de que la vida humana sea explotable o prescindible. Las familias, las comunidades de fe, las escuelas, los gobiernos, la industria del entretenimiento y otros actores tienen responsabilidades en este ámbito. Como episcopales, estamos comprometidos a examinar nuestras propias actitudes culturales hacia la violencia a través de esfuerzos en nuestras propias congregaciones y comunidades, a arrepentirnos de nuestro propio papel en la glorificación y trivialización de la violencia, y a comprometernos con otro camino.
Insto a los líderes de nuestra nación a que fomenten esta misma forma de responsabilidad en otros aspectos de nuestra vida nacional. Examinen el entretenimiento y la recreación, sí. Pero también examinar cómo se vive la civilidad en nuestros asuntos nacionales, particularmente la retórica que menosprecia y demoniza a quienes tienen opiniones contrarias. Examinar cómo se enseñan la tolerancia y la comprensión en nuestras escuelas. Alentar a cada estadounidense a examinar sus propias actitudes. Pongámonos el reto, tal como lo declaró nuestra Iglesia hace casi dos décadas en respuesta a esta misma conversación, de “crear santuarios para nuestros niños, para que todos puedan llegar a identificarse y valorarse a sí mismos y a los demás como los preciosos hijos de Dios que son, y para que puedan llegar a conocer la paz en sus vidas y a crear paz para las generaciones futuras”.
En segundo lugar, reflexionemos juntos seriamente sobre el bienestar psicológico en nuestra cultura. Muchos han señalado que el autor del tiroteo de Sandy Hook, al igual que tantos otros en tragedias similares recientes, parece haber padecido una enfermedad mental. Nos hemos acostumbrado a escuchar a los conocidos de un agresor expresar que sus acciones no les sorprendieron demasiado, dado su comportamiento inapropiado previo. En muchos de estos casos, los fallos documentados a la hora de brindar atención de salud mental adecuada a adolescentes o adultos en situación de riesgo se han convertido en parte habitual de la historia. En otros contextos, incluidos muchos entornos urbanos en los que la violencia se ha vuelto habitual, el acceso a la atención de salud mental a menudo es prácticamente inexistente, o está tan estigmatizado o malinterpretado que resulta insignificante para quienes están en riesgo.
La Iglesia Episcopal, al igual que muchas otras comunidades de fe, ha abogado desde hace tiempo por un enfoque más serio de la atención de salud mental en Estados Unidos: una mayor disponibilidad; la eliminación del estigma asociado a su uso; y una mejor adaptación a una variedad de contextos culturales, económicos y educativos. El progreso social en esta área ha sido lento. ¿Dónde podemos identificar ahora puntos de cambio? ¿Cómo podemos comprometernos a acoger a los marginados y garantizar que todos los miembros de todas las comunidades tengan acceso a toda la gama de servicios de salud, incluida la atención de salud mental, necesarios para su pleno desarrollo?
Exhorto a los legisladores a abordar esta cuestión de la manera más integral y creativa posible. Un enfoque prometedor se refleja en una nueva legislación bipartidista presentada la semana pasada por los senadores Debbie Stabenow (D-MI) y Roy Blunt (R-MO), conocida como la “Ley de Excelencia en Salud Mental”. Esa ley busca crear nuevos centros comunitarios de salud mental y mejorar los ya existentes, así como permitir que esos centros facturen a Medicaid y a los seguros privados por los tratamientos, tal como lo hacen cuando brindan servicios de salud física. Insto a los legisladores a que consideren esta y otras respuestas similares, y a que traten la atención de la salud mental también como una prioridad presupuestaria.
Por último, creo —tal como lo ha afirmado continuamente la Iglesia Episcopal durante más de 40 años— que no se puede ignorar el papel de las armas de fuego en la cultura de violencia de nuestra sociedad. El fácil acceso a las armas de fuego por parte de quienes son propensos a cometer delitos, y el peligro que representa el carácter cada vez más letal tanto del armamento como de la munición disponible, son constantes que atraviesan gran parte de la violencia reciente en nuestra cultura.
Quiero dejar claro que la Iglesia Episcopal apoya el derecho constitucional de los ciudadanos que respetan la ley a poseer y portar armas. Reconocemos que los propietarios de armas que respetan la ley no son responsables de los delitos que estamos discutiendo hoy y no deben ser el foco de nuestras respuestas a esos delitos. No obstante, nuestra Iglesia tiene claro que las leyes federales, estatales y locales sobre armas, así como las actividades de aplicación de la ley, deben centrar sus esfuerzos en mantener las armas fuera del alcance de los niños y de quienes las usarían para cometer delitos violentos. También abogamos por restricciones más estrictas sobre el armamento diseñado principalmente para matar a otros seres humanos de manera más eficaz, como lo que comúnmente se conoce como rifles de asalto de estilo militar.
Insto a los legisladores a que presionen para que se implementen verificaciones de antecedentes exhaustivas y universales para la tenencia de armas de fuego, sin importar dónde ni cómo se adquiera un arma; para que se prohíba el acceso de los civiles a los rifles de asalto y a los cargadores de alta capacidad; y para que se adopten políticas diseñadas a fin de regular mejor la fabricación de armas. La Iglesia Episcopal también apoya el más alto nivel de rendición de cuentas por la violación de todas las leyes vigentes relacionadas con la violencia en nuestra sociedad.
Como cristianos, creemos que todo el pueblo de Dios debe poder vivir en paz. Tal como sueña el profeta Zacarías: «Los ancianos y las ancianas volverán a sentarse en las calles… Y las calles de la ciudad estarán llenas de niños y niñas jugando». El profeta les recuerda a sus oyentes que, aunque esto parezca imposible, para Dios no lo es (Zac 8:4-6).
Hoy insto a los legisladores de nuestra nación, y de hecho a todos los estadounidenses, a comprometerse con la labor de hacer posible la paz en cada calle y en cada comunidad de esta nación.
Gracias por la oportunidad de ofrecer este testimonio, y tengan la seguridad de que rezo constantemente por ustedes y por todos los que asumen la ardua labor del servicio público.
