El cambio está en el aire. Nuestra sociedad está cambiando demográfica y económicamente; el tamaño y la base de recursos de nuestra iglesia están cambiando, y el mundo está cambiando debido al cambio climático, los cambios demográficos, la tecnología y una gran variedad de otros factores. Estamos inmersos en el cambio.
En particular, el cambio en la estructura de gobierno está en las aguas de la Iglesia Episcopal. Todos queremos avanzar hacia el futuro con estructuras que nos permitan responder al mundo que nos rodea, trabajar de manera más eficiente y dedicar nuestros recursos a la misión y al ministerio tanto en casa como en el extranjero. Al comenzar a considerar esta reforma necesaria, cuya coordinación ha encomendado el Consejo Ejecutivo a la Comisión Permanente sobre la Estructura de la Iglesia, quiero que realicemos nuestro trabajo respetando el agua que es fundamental para nuestra identidad: el agua de nuestro bautismo.
Nuestra estructura de gobierno se basa en nuestra teología del bautismo, que es esencial para nuestra identidad como episcopales. Tengo el privilegio de servir junto a muchas personas cuyo trabajo dentro de nuestras estructuras de gobierno actuales es una respuesta fiel al Espíritu Santo y a sus promesas de Bautismo. Si bien nuestro sistema de gobierno necesita una reforma, no está fallido, y da lugar a una obra santa de personas santas. Debemos abordar la reforma con respeto por su ministerio entre nosotros.
La estructura representativa de nuestra iglesia, en la que todos los bautizados trabajan juntos para tomar decisiones y establecer políticas, también es un gran atractivo para quienes buscan una comunidad de fe donde se escuchen sus voces y para quienes huyen de denominaciones más autoritarias. En nuestro apuro por reformar, no sacrifiquemos la evangelización.
Nuestra estructura de gobierno también hace posible nuestra misión como pueblo de Dios. Al recorrer la iglesia, veo un testimonio vivo de este hecho en personas extraordinarias que abrazan sus promesas de Bautismo, obtienen fortaleza y afirmación de las resoluciones de la Convención General y ponen esas palabras en práctica de maneras significativas y desinteresadas. En toda la iglesia, las estructuras de gobierno locales, como las juntas parroquiales, los Comités del/de la Obispo/a y las Convenciones Diocesanas, están amplificando las resoluciones de la Convención General al realizar contribuciones colectivas a la labor misionera, como la reconstrucción en Haití o el apoyo al Fondo de Inspiración NetsforLife para cumplir con el compromiso de la Convención General con los Objetivos de Desarrollo del Milenio, entre otros esfuerzos. Tengo muchas ganas de discernir formas de reformar nuestra estructura de gobierno que hagan que un ministerio como este sea más factible e incluso más productivo.
Estos ejemplos, junto con muchos otros, muestran claramente que es una falsa disyuntiva sugerir, como algunos lo han hecho, que una estructura de gobierno fiel a nuestra identidad como episcopales es incompatible con la misión. Esta falsa disyuntiva entre estructura de gobierno y misión no nos servirá de nada y, de hecho, devalúa el ministerio de las personas que han dedicado años a convertir las resoluciones de la Convención General en acciones significativas en su vida cotidiana.
Quiero que consideremos las propuestas de reforma de la estructura de gobierno con gran respeto y humildad hacia los episcopales, tanto del pasado como del presente, cuya misión ha sido posible gracias a nuestra estructura de gobierno representativa e inclusiva. Y quiero que procedamos con cautela al realizar cambios que podrían debilitar el mandato y la fuerza de la misión en toda la Iglesia. Más bien, quiero asegurarme de que nuestras reformas se traduzcan en un mayor apoyo al ministerio que se lleva a cabo en las parroquias y diócesis de toda nuestra Iglesia, gracias a que los episcopales comprometidos están viviendo sus promesas solemnes de bautismo.
Para lograr una reforma que respalde el ministerio en toda la Iglesia, debemos analizar de manera integral nuestras estructuras de gobierno. Es tentador enfocar nuestra energía en la reforma de la Convención General, pero esta representa solo el 7,6 % de nuestro presupuesto y, de hecho, su proporción en el presupuesto de la Iglesia Episcopal ha disminuido desde el trienio 2000-2003. Además de analizar la Convención General, si nos interesa que nuestra estructura de gobierno sea más eficiente en términos de costos en todos los ámbitos, debemos considerar cómo reformar y simplificar otras estructuras que cuestan más y son menos transparentes. ¿Cómo podemos desarrollar reformas que liberen más recursos y energía para apoyar el ministerio local?
El cambio está en el aire. Avancemos juntos con fidelidad a todas las voces de nuestra iglesia, a la obra a la que Dios nos ha llamado y a nuestro continuo camino para acercar la iglesia que amamos al reino de Dios.
Bonnie Anderson
, Presidenta
de la Cámara de Diputados de la Iglesia Episcopal
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