Un informe pionero publicado el 12 de marzo insta a la Iglesia Episcopal a abordar los problemas y las preocupaciones de los pobres en Estados Unidos, centrándose inicialmente en las necesidades de las comunidades indígenas a través de su propuesta denominada «Modelo para el alivio de la pobreza nacional».
El informe, titulado «La fe en la balanza: un llamado a la acción», se basa en los resultados de la Cumbre del Obispo/a Presidente de 2008 sobre la pobreza nacional. El modelo innovador descrito en el informe funcionará en conjunto con las iniciativas globales contra la pobreza de la Iglesia Episcopal, en el marco de las Metas de Desarrollo de la Organización de Naciones Unidas (ODM).
«El enfoque de la Iglesia Episcopal en los Objetivos de Desarrollo del Milenio ha creado conciencia en nuestras propias comunidades de fe y en la cultura en general sobre la necesidad de abordar la pobreza extrema en las naciones en desarrollo», explicó la Obispa Presidente Katharine Jefferts Schori. «Este trabajo ha aumentado el fervor misionero y ha profundizado la espiritualidad. Necesitamos aportar la misma pasión, organización y responsabilidad a nuestro trabajo sobre la pobreza nacional, en las regiones más pobres de Estados Unidos. Las estadísticas sociales y las condiciones de vida son bastante similares en las zonas más pobres, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, pero los ODM se dirigen exclusivamente a la pobreza en el mundo en desarrollo. Debemos utilizar ambas perspectivas (internacional y nacional; visión de lejos y de cerca) para ver a los más desfavorecidos entre nosotros y a nuestro alrededor».
El informe completo está disponible aquí.
La fe en la balanza
El informe de 40 páginas, elaborado por el Rvdo. Christopher A. Johnson, responsable de programas de Justicia Nacional y Ministerios del Jubileo de la Iglesia Episcopal, detalla los datos y las recomendaciones recopiladas en el encuentro de tres días celebrado en mayo de 2008.
«El enfoque en el alivio de la pobreza nacional sirve como complemento al compromiso de nuestra Iglesia con los efectos de la pobreza internacional, expresado a través de nuestras Campañas de los ODM», dijo Johnson. «Contamos con una historia significativa de compromiso con los temas de la pobreza nacional, pero este es nuestro primer esfuerzo por trabajar de manera colaborativa como miembros y organizaciones de toda la Iglesia por el bien común en lo que respecta a la pobreza nacional».
«El informe sobre la pobreza nacional en EE. UU. complementa el compromiso continuo de la Iglesia con la superación de la pobreza a través de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que se aplican al mundo en desarrollo», dijo el Rvdo. Canónigo Brian J. Grieves, director principal de los centros de misión y director del centro de defensa. «El enfoque en los “más pequeños”, ya sea en África o en Dakota del Sur, demuestra el compromiso de nuestra Iglesia con la misión de reconciliación de Dios. Es tarea de la Iglesia promover la justicia para los más vulnerables, especialmente en estos tiempos de dificultades económicas, y espero con interés ver cómo la Convención General enfrenta los inmensos desafíos que tenemos por delante».
Propuesta
de resolución para la Convención General El informe incluye una propuesta de resolución para la Convención General de 2009 de la Iglesia Episcopal, que se celebrará en julio, «para reconocer los desafíos apremiantes que enfrentan quienes viven en la pobreza y los trabajadores pobres en todo el país, y para exigir estrategias nuevas e innovadoras que aborden temas relacionados con la nutrición, el empleo, el cuidado infantil, la educación, la atención médica, el medio ambiente, la vivienda, así como la igualdad de protección ante la ley y la afirmación cultural».
La resolución también solicita que se preste especial atención al «reconocer que muchos de los condados más pobres de Estados Unidos se encuentran entre los pueblos indígenas que viven en reservas, y otorga prioridad» a los indígenas americanos «cuya población ha aumentado mientras que las disparidades en ingresos, seguridad económica, salud y atención médica, y calidad de vida continúan sin cesar».
Anderson señaló: «En colaboración con el Comité del Consejo Ejecutivo para los Ministerios Indígenas, esta iniciativa contra la pobreza nacional tiene el potencial de comenzar a abordar la pobreza devastadora que ha existido y se ha intensificado desde 1786 con el desplazamiento de los pueblos indígenas y la creación de las primeras reservas. Me siento optimista y esperanzado».
«Muchos indígenas estadounidenses viven en áreas geográficamente definidas que se encuentran entre los condados más pobres de Estados Unidos, por lo que el enfoque inicial en la comunidad indígena ofrece una oportunidad para establecer metas medibles y líneas de rendición de cuentas», explicó Johnson.
La resolución pide un programa de incidencia en «los gobiernos federal, estatal y local para reducir la pobreza en estos condados, así como metas medibles para desarrollar capacidades y comunidades sostenibles a través de iniciativas de desarrollo en colaboración con las diócesis locales y los gobiernos tribales», con un financiamiento propuesto de 400 000 dólares anuales.
«Se dice que cuando le preguntaron a una mujer devota con qué frecuencia rezaba, ella respondió: “Una hora todos los días, excepto cuando estoy muy ocupada. Entonces rezo dos horas”», comentó Bonnie Anderson, presidenta de la Cámara de Diputados de la Iglesia Episcopal. «Este mismo principio puede aplicarse a nuestra promesa de Bautismo de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. La Iglesia Episcopal está llamada a responder a la pobreza opresiva tanto en nuestro país como en todo el mundo. En estos tiempos económicos difíciles, cuando estamos ‘en apuros’, es precisamente el momento en que debemos dar más. Al igual que la mujer que ora más cuando tiene menos tiempo, debemos dar más cuando la situación económica es difícil».
“Como dijo Jesús: ‘Todo lo que hicieron a uno de estos más pequeños, a mí me lo hicieron’ (Mateo 25). Se refería a alimentar a los hambrientos, sanar a los enfermos y cuidar a quienes tienen poca o ninguna esperanza”, señaló el Obispo/a Presidente Jefferts Schori. «Nuestra labor evangélica incluye “predicar la paz a todos los pueblos de la tierra, tanto a los que están lejos como a los que están cerca”, como nos recuerda diariamente la oración misionera de la oración matutina. Francisco de Asís nos desafió a “predicar el Evangelio en todo momento; usar palabras cuando sea necesario”. Espero y rezo para que este “Llamado a la Acción” pueda profundizar nuestro compromiso con el Evangelio tanto hacia quienes están cerca como hacia quienes están lejos».
Quienes asistieron a la Cumbre sobre la Pobreza Nacional celebrada en Phoenix en mayo de 2008 se desempeñarán como líderes de equipo para facilitar la implementación del llamado a la acción. «Les pido a las diversas organizaciones que conforman la Iglesia Episcopal que trabajen en colaboración con otros en torno a temas que tienen en común», dijo Johnson, señalando que se invitará a participar a otras partes interesadas.
El informe completo y otros recursos y documentos relacionados están disponibles en las páginas de los Ministerios del Jubileo del sitio web de la Iglesia Episcopal.
