En el otoño de 1995, era estudiante de primer año en la facultad de teología y realizaba una pasantía en el Programa de Recuperación de la Violencia de Fenway Health, que brinda apoyo a personas LGBTQIA2S+ que han sufrido violencia. Apenas hacía poco que había oído la palabra «transgénero» y había aprendido que podía referirse tanto a personas que habían hecho la transición de un género binario a otro, como a personas cuyo género traspasaba la noción del binario hombre/mujer, aunque aún faltaría más de una década para que se acuñara el término «no binario». Había empezado a preguntarme si tal vez yo era trans.
El 20 de noviembre de ese año, nos enteramos del fallecimiento de Chanelle Pickett, una mujer trans negra que había perdido recientemente su trabajo como consecuencia de la discriminación antitrans y que había sido asesinada en Watertown, Massachusetts. Tres años después, el 28 de noviembre de 1998, Rita Hester, residente de Allston-Brighton, fue asesinada. En los días siguientes, al igual que en 1995, la comunidad trans de Boston se reunió para una vigilia. Un año después, en San Francisco, la líder de la comunidad trans Gwendolyn Ann Smith organizó otro encuentro. Denunciando las similitudes entre lo que les había sucedido a Hester y a Pickett, Smith eligió la fecha de la muerte de Pickett para una conmemoración anual que pronto se dio a conocer internacionalmente como el Día de la Memoria Transgénero (TDOR).
Cada 20 de noviembre, la comunidad trans y no binaria, junto con nuestros aliados, celebra el TDOR. Es un día para nombrar y llorar nuestras pérdidas, denunciar los patrones de violencia estructural y fortalecernos como comunidad para la tarea que tenemos por delante: la erradicación de la transfobia y la transmisoginia, el racismo, el sexismo y el clasismo; y la valorización de las personas trans y no binarias como seres hermosos, creativos, poderosos y sagrados. Los eventos del TDOR son y deben ser organizados por la comunidad trans y no binaria, no principalmente por los aliados. Si bien algunas celebraciones regionales o municipales del TDOR se llevan a cabo en espacios de afiliación religiosa, muchas no lo son, dado el trato atroz que la comunidad trans y no binaria ha recibido por parte de las comunidades religiosas, especialmente las cristianas. Si una comunidad local trans y no binaria desea celebrar un evento del TDOR en su iglesia, es un honor. Por favor, permita que esa comunidad tome la iniciativa en la organización del evento. Considere agregar una oración especial o un reconocimiento al TDOR en su liturgia, asegurándose de que honre con dignidad a las vidas perdidas, brinde fortaleza a los vivos y rinda homenaje a una comunidad vibrante y decidida en medio de una lucha constante.
En 2008, cuando era el vicario (ahora abiertamente trans) de la Iglesia Episcopal de San Lucas y Santa Margarita en Allston-Brighton, miembros de la comunidad trans local se acercaron a mí para proponer que la iglesia fuera la sede del TDOR de Boston en el décimo aniversario de la muerte de Hester. Me conmovió profundamente ver cómo la comunidad trans y no binaria llenó el espacio ese año y el siguiente, cantando, gritando y sacando fuerzas. Cuando la iglesia no estuvo disponible en 2010 y en los años siguientes, la conmemoración se trasladó a la Catedral de San Pablo, en el centro de la ciudad, donde sigue celebrándose anualmente.
Las iglesias cristianas y las teologías rígidamente binarias de la persona humana son profundamente cómplices de la cultura de violencia que perjudica a las personas trans y no binarias. Con cada vez mayor frecuencia y virulencia, se están esgrimiendo teologías complementarias distorsionadas de la persona humana, desde las cámaras legislativas hasta las juntas escolares, dirigidas contra las niñas trans y los jóvenes no binarios en una campaña para acorralarnos y obligarnos a la conformidad de género. Ante esta intolerancia perpetrada en nuestro nombre, los cristianos estamos llamados a arrepentirnos de nuestra participación en este daño y a afirmar que las personas trans y no binarias han sido creadas de manera maravillosa y admirable, bendecidas por Dios para ofrecer nuestros dones a este mundo quebrantado y hermoso. (Véase este relato de la disculpa del obispo Tom Shaw, en el Día de la Memoria Trans (TDOR) de 2010, a la comunidad trans de Boston por la forma en que los cristianos les han tergiversado a Dios: https://www.transepiscopal.org/blog/archives/11-2010.)
En este Día de la Memoria Trans, que nos mantengamos unidos, amigos y seres queridos trans y no binarios. Que sigamos el ejemplo de la comunidad trans y no binaria, uniéndonos para transformar las estructuras mortíferas de este mundo en el poder (como diría el Obispo/a Presidente Michael Curry) de nuestro Dios amoroso, liberador y vivificador.
El Muy Rvdo. Dr. Cameron Partridge (él), quien cuenta con un doctorado en teología, es rector de la Iglesia Episcopal de San Aidan en San Francisco y forma parte del comité directivo de TransEpiscopal.
