Gracias al Grupo de Trabajo sobre Ministerios para Adultos Mayores, se están reconociendo y abordando los problemas y preocupaciones de la población que envejece, y se cuenta con recursos en línea. Además, a través del Grupo de Trabajo, la Iglesia Episcopal está prestando atención al futuro y al posible impacto y las implicaciones que el envejecimiento de la población tiene en las congregaciones.
“La realidad de que el primer miembro de la generación del baby boom cumpla 65 años afecta muchos aspectos de nuestra sociedad, lo que desafía a los responsables de políticas, las familias, las empresas, los proveedores de atención médica y los líderes eclesiásticos a todos los niveles a reconocer las necesidades y características de las personas que envejecen”, señaló el coordinador del grupo de trabajo, Jeri Sedlar, de la diócesis de Nueva York. «Los efectos del envejecimiento abarcan los aspectos emocionales, físicos, sociales, financieros y espirituales de una persona a medida que envejece».
Creado por la Resolución D004 de la Convención General de 2009, el Grupo de Trabajo también está recopilando datos sobre los ministerios para adultos mayores que actualmente se llevan a cabo en las congregaciones y diócesis de toda la Iglesia.
«El Grupo de Trabajo sobre Ministerios para Adultos Mayores fue creado por la Convención General para determinar qué ya está disponible y para averiguar qué se necesita», comentó el coordinador del Grupo de Trabajo, Missy Morain, de la Diócesis de Los Ángeles. «Las personas mayores son una parte importante de nuestra iglesia, y nos enfocamos en desarrollar la voz de los ministerios con, por y para las personas mayores y sus familias».
Basando su trabajo en la formación en la fe a lo largo de toda la vida, el Grupo de Trabajo se ha enfocado en: preparar resoluciones para la Convención General de 2012 que respondan adecuadamente a las tendencias y necesidades de una población que envejece; asumir un papel de liderazgo en el tema del maltrato a personas mayores; y poner a prueba un webinario de capacitación sobre el maltrato a personas mayores en Lexington, Kentucky (diócesis de Lexington).
Los proyectos del Grupo de Trabajo incluyen: una encuesta sobre programas de «prácticas prometedoras» en diócesis y congregaciones realizados por, para y con personas mayores; la elaboración de una lista de verificación para que las iglesias sean más accesibles para las personas mayores; y la realización de dos programas piloto, en las diócesis de Lexington y Washington, para promover y apoyar el Mes de los Estadounidenses Mayores en mayo de 2011.
El Grupo de Trabajo colabora estrechamente con la Oficina de Formación Cristiana Permanente de la Iglesia Episcopal, ya que los ministerios para adultos mayores son un aspecto integral del proceso de formación cristiana permanente.
D004
En la Convención General de 2009, la Resolución D004 estableció el Grupo de Trabajo sobre Ministerios para Adultos Mayores «para identificar los programas que actualmente ofrecen las congregaciones, diócesis y provincias, establecer un método para compartir esta información, y explorar formas en que la iglesia pueda ampliar este ministerio para conectarnos unos con otros a través de oportunidades intergeneracionales», así como para preparar un «plan integral para crear conciencia y abordar la crisis emergente en temas de salud, cuidados y fe que trascienden las barreras generacionales y económicas, con énfasis en el apoyo a los programas congregacionales, diocesanos y provinciales para el ministerio de adultos mayores».
El grupo de trabajo tiene la responsabilidad de presentar un informe anual al Consejo Ejecutivo y, por escrito, a la 77.ª Convención General, programada para julio de 2012 en Indianápolis, Indiana.
En la resolución se citaron datos como los siguientes:
- Uno de cada ocho estadounidenses tiene 65 años o más
- Más de uno de cada cuatro vive solo
- En un plazo de 10 años, la población mayor de 85 años aumentará en un 40 %
Miembros
del Grupo de Trabajo: Además de los coordinadores Morain y Sedlar, los miembros del Grupo de Trabajo son: John Belzer y Alma Belzer, de la Diócesis de Oklahoma; Christy Campbell, del Fondo de Pensiones de la Iglesia; Bob Carlson, de la Diócesis de Pennsylvania; Matt Ellis, de la Diócesis de Indianápolis; Bud Holland, de la Diócesis de Pennsylvania; Melody Marshall, de la Diócesis de Florida; Ruth Mitman, de la Diócesis de Connecticut; Rose Samuels, en representación de los Ministerios Nativoamericanos, de la Diócesis de Long Island; Gary Stewart, de la Diócesis de Lexington; Pam Tester, de la Diócesis de Lexington; Ken Forde, de la Diócesis de Nueva York; y Ruth-Ann Collins, responsable de Formación de Adultos y Aprendizaje Permanente de la Iglesia Episcopal y enlace con el personal.
Recursos
A continuación se presentan recursos en línea:
Ministerios y formación para adultos mayores de la Iglesia Episcopal:
http://www.episcopalchurch.org/olderadult
Libros, artículos, videos, etc.:
http://www.episcopalchurch.org/109436_116091_ENG_HTM.htm
Mejores prácticas, casos de estudio y otros temas:
http://www.episcopalchurch.org/topic_113874_ENG_HTM.htm
Para compartir ideas e información sobre los programas actuales para adultos mayores, contacte a rcollins@episcopalchurch.org.
La Iglesia Episcopal da la bienvenida a todos los que participan en el culto a Jesucristo en 109 diócesis y tres áreas regionales en 16 países. La Iglesia Episcopal es una provincia miembro de la Comunión Anglicana mundial.
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