A continuación se presenta la transcripción de un sermón pronunciado por el Rvdmo. Sean Rowe durante el oficio de la Santa Eucaristía y la investidura del 28.º Obispo/a Presidente de la Iglesia Episcopal, celebrado el 2 de noviembre de 2024. Las declaraciones han sido ligeramente editadas para mayor claridad.
Así que aquí estamos, con Marta y María. Quizás las conocemos mejor por el pasaje de Lucas en el que Marta anda de un lado a otro haciendo todo el trabajo, mientras que María escucha a Jesús, y luego Jesús se pone del lado de María.
Aquí, en el Evangelio de Juan, apenas unos versículos antes de que comience nuestra lectura, las cosas son mucho más serias que eso. Lázaro, el hermano de María y Marta, a quien Jesús amaba, se está muriendo.
Jesús se entera de que Lázaro está enfermo y de que Marta y María quieren que vaya, pero espera dos días antes de decidir presentarse. Sabe que las autoridades de Betania, donde está Lázaro, lo están esperando para arrestarlo, y el tiempo se está acabando. Ya casi estamos al final de la historia.
Cuando Jesús se acerca a Betania, Marta, fiel a su estilo, sale corriendo a recibirlo; y solo puedo imaginarme a Jesús sintiéndose aliviado y pensando: «Genial, ahí viene Marta. Ella es la que siempre hace su tarea». Puedo aprovechar para incluir una buena enseñanza aquí. Y él le dice: «Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí nunca morirá». Tiene prisa, pero pronuncia una de las declaraciones más poderosas de las Escrituras, una que todos llevaremos hasta la tumba.
En esta lección, Jesús nos recuerda una vez más que el reino está aquí, que está cerca de nosotros, justo aquí, justo ahora, entre nosotros. Él es la resurrección —la promesa futura— y la vida. El aquí y ahora, el «todavía no» y el «ahora»; la vida que tenemos justo aquí y ahora está entre nosotros, y Jesús puede pronunciar esa palabra de vida.
Y luego van a ver a María; han pasado cuatro días desde que depositaron a Lázaro en el sepulcro, y ella está llorando, y la gente a su alrededor está llorando, y entonces las Escrituras dicen: «Jesús lloró».
Esta vez, en lugar de enseñar, ordena que quiten la piedra, y en este punto no es difícil ponerse del lado de Marta. Lázaro ha estado en la tumba durante cuatro días bajo el calor. ¿No querrías quitar esa piedra en ese mismo instante?
Entonces surge la escena que ha cautivado a poetas, novelistas, pintores y pintores de iconos durante milenios. Lázaro, con sus ropas fúnebres, sale de la tumba —porque incluso en la muerte tuvo acceso a la voz de la vida—.
Incluso en la muerte, tenía acceso a la voz de la vida porque Jesús es el Verbo, aquel que vino desde el principio, aquel que trajo vida al mundo. Y así, Lázaro está muerto, pero puede escuchar la vida. Está muerto, pero tiene acceso a la vida.
Y ahora vemos de qué se trata todo esto. Toda la proclamación, la enseñanza, la muerte y el llanto. Lázaro vuelve a la vida, pero no recupera su integridad, como si Jesús no hubiera terminado la obra en ese momento.
En cambio, Jesús le dice a la comunidad en encuentro —que seguramente estaba ahí de pie, aterrorizada y desconcertada—: «Hágannlo ustedes. Desátenlo, libérenlo, déjenlo ir».
Amigos, mientras sirvamos juntos durante los próximos nueve años, nos encontraremos una y otra vez en esta historia. Seremos los discípulos despistados —eso ya lo tengo dominado—. Seremos Marta, trabajando tan duro y con tanta fidelidad que perdemos de vista lo esencial. Seremos María, abrumados por el dolor y, a veces, por la ira. Seremos Jesús, tratando desesperadamente de que la gente entienda. Y espero que esto no suceda a menudo, pero me temo que a veces podríamos ser las autoridades religiosas que conspiran para decidir qué hacer con este Jesús problemático. Porque si te detienes a pensar, a veces el problema en la iglesia es simplemente que a Jesús nos resulta incómodo.
Pero, sobre todo, creo que nos veremos reflejados en la multitud que se encuentra alrededor de la tumba de Lázaro. Una y otra vez, estaremos juntos, a veces con miedo, a veces desconcertados, buscando la vida, esperando la plenitud en todas las cosas. Y una y otra vez Dios nos llamará a terminar la tarea, a enjugar las lágrimas, a dar testimonio, a desatar a los cautivos y liberarlos. A participar en el reino de Dios, a hacerlo manifestarse en el mundo aquí mismo, ahora mismo.
Ahora bien, este desatar y liberar a nosotros mismos, a nuestras estructuras y a nuestro mundo herido requerirá toda la resiliencia que podamos reunir. Nos exigirá dejar de lado nuestra incredulidad y nuestras divisiones, nuestros apegos a las cosas de este mundo, y tal vez nuestro apego a la forma en que creemos que las cosas deberían funcionar.
Pero si podemos ser fieles en esta labor de liberación, descubriremos que podemos convertirnos en los administradores que Dios necesita que seamos de nuestras congregaciones y comunidades en toda nuestra iglesia. Porque es en estos lugares —en las congregaciones, las instituciones y los ministerios que tenemos en toda esta iglesia— donde se lleva a cabo el ministerio. Donde la gente se reúne hoy para ser parte de esta investidura. En esas iglesias donde están sentados en este momento, en sus salones de parroquia, en sus iglesias, donde están viendo que esto suceda, ahí es donde está sucediendo. Ahí es donde se lleva a cabo el ministerio. Es en estos lugares donde los fieles episcopales tienen encuentros día tras día, semana tras semana, mes tras mes, año tras año, para celebrar y llorar sus penas y para cuidar del pueblo de Dios.
De hecho, creo que es en nuestros encuentros reunidos a lo largo de toda nuestra iglesia donde más nos acercamos a vislumbrar el verdadero poder de la historia de Lázaro. Cada vez que alimentamos a los hambrientos, cuidamos a los enfermos, vestimos a quienes no tienen nada, acogemos al foráneo, estamos tendiendo la mano hacia la vida frente a la muerte.
Tenemos acceso a la vida incluso cuando la muerte nos rodea. Incluso cuando la pesadilla de este mundo nos envuelve. Tenemos acceso a la vida y al sueño de Dios. Al bautizar y dar sepultura al pueblo de Dios, al hacer discípulos y proclamar el Evangelio, al consolar a los que sufren y proteger a los que se regocijan, estamos liberando a nuestras congregaciones y liberando a un mundo herido.
Este tipo de liberación, sin embargo, no es otra cosa que oponernos a las mentiras del enemigo. Este es el enemigo que quiere mantenernos pequeños, sin vida y sin esperanza. Este es el enemigo que quiere que digamos que no podemos hacerlo mejor de lo que lo estamos haciendo. El enemigo que nos mantendría atados y nos mantendrá atados si valoramos nuestras propias preferencias, tradiciones y comodidades por encima de la necesidad de colaborar, de compartir, de trabajar de manera creativa y de proclamar el Evangelio.
Se acabaron los días —si es que alguna vez existieron— en que las diócesis, las congregaciones y las instituciones de nuestra iglesia pudieran simplemente actuar por su cuenta y hacerlo a su manera. Porque debemos reconocer nuestra interdependencia mutua, nuestra necesidad de ejercer el ministerio juntos, de compartir lo que tenemos y de apoyarnos unos a otros. Especialmente ahora, en este mundo tan herido, necesitamos convertirnos en una sola iglesia.
No somos una colección de diócesis e instituciones, una colección de formas de hacer las cosas. Somos una sola iglesia, una sola iglesia en Jesucristo. Dios nos ha dado la capacidad de compartir nuestros recursos y talentos e invertir en el ministerio que se lleva a cabo en el terreno —un ministerio en el que personas fieles de a pie, cristianos de todo el mundo, están construyendo comunidades, defendiendo la justicia y salvando vidas. Sus ministerios y sus comunidades, donde están realizando la labor de desatar, de liberar, de ser el cuerpo resucitado de Cristo en el mundo.
Esta labor, la de proclamar con palabras y hechos que la resurrección de Jesús está viva, es la labor a la que Dios ha llamado a la Iglesia Episcopal, ahora y siempre, como una sola iglesia, juntos. Amigos, el reino de Dios está cerca, aquí mismo, en este momento.
Sermón del 28.º Obispo Presidente de la Iglesia Episcopal en la ceremonia de su investidura
Lo que sigue es una transcripción del sermón predicado por el Rvdmo. Sean Rowe durante el oficio de la Santa Eucaristía del 2 de noviembre de 2024, en el que sería investido como el 28.º Obispo Presidente de la Iglesia Episcopal. El texto se ha editado ligeramente para mayor claridad.
Aquí estamos, pues, con Marta y María. Quizás las conocemos mejor por el pasaje de Lucas en el que Marta anda de un lado a otro ocupándose de todas las tareas, mientras María se dedica a escuchar a Jesús y luego Jesús aprueba su conducta.
Aquí, en el Evangelio de Juan, apenas unos versículos antes de que comience nuestra lectura, las cosas son mucho más serias. Lázaro, el hermano de María y Marta, el amado de Jesús, se está muriendo.
Jesús se entera de que Lázaro está enfermo y de que Marta y María quieren que él vaya, pero espera dos días antes de decidirse a aparecer. Sabe que las autoridades de Betania, donde vive Lázaro, lo esperan para arrestarlo, y el tiempo se acaba. Estamos casi al final de la historia.
Una vez que Jesús se acerca a Betania, Marta, fiel a su estilo, sale corriendo al encuentro de Jesús; y solo puedo imaginarme a Jesús aliviado y pensando: «Genial, aquí viene Marta». Ella es la que siempre se ocupa de las tareas domésticas. Puedo introducir una buena enseñanza aquí. Y él le dice: «Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí no morirá jamás». Tiene prisa, pero pronuncia una de las declaraciones más poderosas de todas las Escrituras, una que todos llevaremos a la tumba.
En esta lección, Jesús nos recuerda una vez más que el reino está aquí, que está cerca de nosotros, aquí, en este mismo momento, entre nosotros. Él es la resurrección —la promesa futura— y la vida. El aquí y el ahora, el «todavía no» y el «ahora»; la vida que tenemos aquí y ahora está entre nosotros, y Jesús puede pronunciar esa palabra de vida.
Y luego van a ver a María; han pasado cuatro días desde que pusieron a Lázaro en la tumba, y ella está llorando, y la gente a su alrededor llora, y luego la Escritura dice: «Jesús lloró».
Esta vez, en lugar de enseñar, ordena que se retire la piedra, y en este punto no es difícil ponerse del lado de Marta. Lázaro lleva cuatro días en la tumba bajo el calor. ¿Quieres quitar esa piedra justo entonces, en ese momento?
Entonces surge la escena que ha cautivado a poetas, novelistas, pintores y creadores de iconos durante milenios. Lázaro, envuelto en un sudario, sale de la tumba, porque incluso en la muerte tuvo acceso a la voz de la vida.
Incluso en la muerte tuvo acceso a la voz de la vida porque Jesús es la Palabra, el que vino desde el principio, el que trajo la vida al mundo. Y aunque Lázaro está muerto, puede oír la [voz de la] vida. Está muerto, pero tiene acceso a la vida.
Y ahora vemos de qué se trata todo esto. Toda la proclamación, la enseñanza, la agonía y el llanto. Lázaro vuelve a la vida, pero no a la plenitud, como si Jesús no hubiera terminado su tarea en ese momento.
En cambio, Jesús le dice a la comunidad reunida, que debía estar aterrorizada y desconcertada, que lo hagan. Desátenlo, libérenlo, déjenlo ir.
Amigos, a medida que sirvamos juntos durante los próximos nueve años, nos encontraremos una y otra vez en esta historia. Seremos los discípulos despistados; ese ya es un tema que domino. Seremos Marta, trabajando tan arduamente y con tanta fidelidad que pasaremos por alto lo esencial. Seremos María, abrumadas por el dolor y, a veces, por la ira. Seremos Jesús, tratando desesperadamente de que la gente entienda. Y espero que esto no suceda a menudo, pero temo que a veces podamos ser las autoridades religiosas conspirando para ver qué deberíamos hacer con este problemático Jesús. Porque si se detienen a pensar, a veces el problema en la Iglesia es sencillamente que Jesús nos resulta incómodo.
Pero, sobre todo, creo que nos veremos reflejados en la multitud que se encuentra alrededor de la tumba de Lázaro. Una y otra vez estaremos juntos, a veces temerosos, a veces desconcertados, anhelando la vida, esperando la plenitud en todas las cosas. Y una y otra vez Dios nos llamará a concluir la labor, a secar las lágrimas, a dar testimonio, a desatar a los cautivos y a liberarlos. Para participar del reino de Dios, para manifestarlo en el mundo aquí y ahora.
Ahora bien, este desprendimiento y liberación de nosotros mismos, de nuestras estructuras y de nuestro mundo quebrantado exigirá toda la resistencia que podamos reunir. Exigirá que dejemos a un lado nuestra incredulidad y nuestras divisiones, nuestros apegos a las cosas de este mundo y tal vez nuestro apego a la forma en que pensamos que deberían funcionar las cosas.
Pero si podemos ser fieles en esta obra de liberación, descubriremos que podemos convertirnos en los administradores que Dios necesita que seamos de nuestras congregaciones y comunidades en toda nuestra Iglesia. Porque es en estos lugares —en las congregaciones, las instituciones y los ministerios que tenemos en toda esta Iglesia— donde tiene lugar el ministerio. Donde la gente se reúne hoy para ser parte de esta investidura. En esas iglesias donde están sentados en este momento, en sus salones parroquiales, en sus iglesias, donde están viendo cómo sucede esto, ahí es donde tiene lugar. Ahí es donde se lleva a cabo el ministerio. Es en estos lugares donde los fieles episcopales se reúnen día tras día, semana tras semana, mes tras mes, año tras año, para adorar a Dios, celebrar [sus alegrías] y lamentar sus penas, y cuidar del pueblo de Dios.
De hecho, creo que es en nuestras comunidades reunidas en toda nuestra Iglesia donde podemos vislumbrar más de cerca la fuerza genuina de la historia de Lázaro. Cada vez que alimentamos al hambriento, cuidamos a los enfermos, vestimos a los que nada tienen, acogemos al forastero, optamos por la vida frente a la muerte.
Tenemos acceso a la vida incluso cuando la muerte nos rodea. Incluso cuando la pesadilla de este mundo nos rodea. Tenemos acceso a la vida y al sueño de Dios. Al bautizar y dar sepultura al pueblo de Dios, al hacer discípulos y proclamar el Evangelio, al aliviar el sufrimiento y proteger a quienes se regocijan, estamos liberando a nuestras congregaciones y liberando a un mundo quebrantado.
Este tipo de liberación, sin embargo, no es otra cosa que oponerse a las mentiras del enemigo. Este es el enemigo que nos mantendrá oprimidos, sin vida y sin esperanza. Este es el enemigo que nos haría decir que no podemos hacerlo mejor de lo que lo estamos haciendo. El enemigo que nos mantendrá atados y nos seguirá atando si valoramos nuestras propias preferencias, tradiciones y comodidades por encima de la necesidad de colaborar, de compartir, de trabajar creativamente y de proclamar el Evangelio.
Se acabaron los tiempos, si es que alguna vez existieron, en los que las diócesis, congregaciones e instituciones de nuestra Iglesia podían actuar solas y hacerlo a su manera. Porque debemos reconocer nuestra interdependencia mutua, nuestra necesidad de ejercer el ministerio juntos, de compartir lo que tenemos y de apoyarnos unos a otros. Especialmente ahora, en este mundo tan quebrantado, debemos convertirnos en una sola Iglesia.
No somos un conjunto de diócesis e instituciones, un conjunto de formas de hacer las cosas. Somos una Iglesia, una Iglesia en Jesucristo. Dios nos ha dado la capacidad de compartir nuestros recursos y talentos e invertir en un ministerio que se lleva a cabo en el terreno: un ministerio en el que personas fieles todos los días, cristianos de todo el mundo, construyen comunidades, defienden la justicia y salvan vidas. Sus ministerios y sus comunidades son donde se lleva a cabo la obra de desatar, de liberar, de ser el cuerpo de Cristo resucitado en el mundo.
Esta obra, la obra de proclamar con palabras y hechos que la resurrección de Jesús es la vida, es la obra a la que Dios ha llamado a la Iglesia Episcopal, ahora y siempre, como una sola Iglesia, unida. Amigos, el reino de Dios está cerca, aquí y ahora.
