A continuación se presentan las palabras de apertura, ligeramente editadas para mayor claridad, de la presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, dirigidas al Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, reunido del 20 al 21 de octubre en el centro de conferencias Kanuga, en Hendersonville, Carolina del Norte.
Hechos 20:28 (Nueva Versión Estándar Revisada): «Vigilen por sí mismos y por todo el rebaño, sobre el cual el Espíritu Santo los ha puesto como obispos, para pastorear la iglesia de Dios, la cual él adquirió con la sangre de su propio Hijo».
Buenos días, hermanos y hermanas en Cristo.
Es un placer estar juntos en este lugar de santidad, en un encuentro una vez más para la labor sagrada de la estructura de gobierno de la Iglesia.
Kanuga ha sido desde hace mucho un lugar donde la iglesia escucha la voz de Dios, donde generaciones han orado, planeado y renovado su compromiso de servir a la misión de Dios. Kanuga y sus líderes nos recuerdan que la resiliencia y la renovación no son ideas abstractas; son prácticas de fidelidad.
En esta reunión, elegiremos a alguien para cubrir la vacante que dejó Stan Baker, cuyo liderazgo constante, voz de diácono/a y amistad continúan bendiciendo a este cuerpo, incluso mientras lamentamos su pérdida y damos gracias por su vida entre nosotros.
Nuestro colega Timothy Gee se une a nosotros hoy por Zoom, tras haber regresado a casa después de una exitosa cirugía cardíaca. Celebramos su recuperación y lo tenemos a él y a su familia en nuestras oraciones.
En el libro de los Hechos, Pablo da este encargo a los patriarcas de la iglesia de Éfeso: Velen. Velen por ustedes mismos. Vigilen el rebaño que se les ha confiado. Vigilen no solo en la oración, sino también en la práctica, en la integridad de su mayordomía y en la valentía de sus decisiones. Amigos, esta exhortación también es para nosotros esta semana y a lo largo de su mandato como miembros electos del Consejo Ejecutivo.
Nos reunimos en este lugar de santidad en un momento en que el mundo se siente inestable. Las guerras se desatan y desplazan a millones de personas. La hambruna y las inundaciones arrasan regiones que ya están al límite de su resistencia. La violencia política en nuestra propia nación se vuelve más personal, más amarga y más peligrosa. La confianza en las instituciones —gubernamentales, cívicas y religiosas— se ha visto sacudida.
Aun cuando los organismos anglicanos se reestructuran y surgen tensiones, por ejemplo, a través de la reciente declaración de GAFCON (Conferencia sobre el Futuro Anglicano Global), que afirma constituir una “Comunión anglicana” separada, nuestro llamado sigue siendo el mismo. Debemos mantenernos anclados en el Evangelio, no para perseguir cada cambio organizativo con miedo, sino para liderar con claridad, responsabilidad y fidelidad.
En nuestro país, la confianza pública se desmorona a medida que aumentan las teorías de la conspiración y el cinismo, lo que nos recuerda cuán frágil se vuelve la democracia cuando se descuidan la verdad y la confianza.
La tentación, en tiempos como estos, es reflejar esa inestabilidad o alejarnos de ella. Pero como líderes electos al servicio de nuestra iglesia, no estamos llamados ni a la desesperación ni a la negación. Estamos llamados a la firmeza, a dar el ejemplo de lo que significa liderar con valentía, gobernar con integridad y permanecer anclados en el Evangelio cuando el suelo bajo nuestros pies se mueve.
Este llamado a la firmeza no es menos urgente dentro de la propia Iglesia. Estamos viviendo una transición demográfica y cultural que afecta a cada diócesis, congregación y banco de la iglesia.
Según los datos del informe parroquial publicado el año pasado, la mediana de la asistencia dominical promedio en la Iglesia Episcopal es de 38.
Eso significa que, en cualquier domingo dado, la mitad de nuestras congregaciones celebra el culto con menos personas de las que están sentadas en esta misma sala. El Consejo Ejecutivo, un único organismo rector, es ahora más grande que la parroquia promedio a la que servimos.
Esa realidad no debe desanimarnos: aunque la asistencia disminuya, la fidelidad perdura. En las pequeñas congregaciones de toda la Iglesia, se siguen elevando oraciones, se siguen compartiendo comidas, se siguen celebrando Bautismos y se sigue proclamando con valentía el Evangelio. El cuerpo de Cristo está vivo, aunque sea más pequeño.
Las futuras generaciones de líderes de la iglesia mirarán hacia atrás a este período y se preguntarán qué hicimos cuando supimos que la forma en que siempre lo habíamos hecho ya no funcionaba. ¿Actuamos con valentía, planteando y respondiendo preguntas difíciles? ¿Administramos bien la abundancia que se nos confió, invirtiendo en el ministerio transformador de nuestras congregaciones, o consumimos esa abundancia para aferrarnos al prestigio y la comodidad? ¿Proclamamos con valentía nuestro mensaje del amor ilimitado de Dios por el mundo, o susurramos nuestra bienvenida y desvanecimos nuestro ejemplo?
No toda la esperanza está perdida. Este no es el momento para una mentalidad de escasez, sino de abundancia. Porque en este momento, todavía contamos con el tiempo, la gente y la imaginación para trazar estrategias sobre cómo será nuestro futuro. Este es el momento de la disciplina, la mayordomía y la rendición de cuentas.
Si el llamado a velar es nuestro encargo, entonces el liderazgo cristiano define cómo lo hacemos. El liderazgo cristiano nunca ha sido sinónimo de comodidad. Se trata de tomar decisiones difíciles por el bien de todo el cuerpo de Cristo. Se trata de aferrarnos a la misión cuando las distracciones amenazan con desviar nuestra atención. La disciplina, la mayordomía y la rendición de cuentas no son valores opcionales para los líderes cristianos; son las marcas mismas de nuestra vocación como aquellos que velan por el rebaño.
La disciplina significa resistir la tentación de los privilegios o el prestigio. Significa enfocarnos en la misión, incluso cuando es costosa o inconveniente.
La mayordomía significa administrar cada recurso que se nos ha confiado —dinero, tiempo, energía, personas— con cuidado y propósito. Nos pregunta si cada decisión nos acerca más a proclamar el Evangelio o simplemente mantiene nuestra comodidad.
La rendición de cuentas significa que nuestra estructura de gobierno debe reflejar el Evangelio mismo: servicio, justicia, reconciliación y verdad. Nuestros sistemas y relaciones rinden cuentas cuando el poder es transparente, las decisiones se toman en conjunto y se dice la verdad con amor. Nos recuerda que nuestra autoridad en la iglesia siempre es derivada; pertenece primero a Dios, y nosotros la tenemos solo en fideicomiso.
Guiados por estos valores, y con nuestro mandato de velar, asumimos nuestro trabajo esta semana.
El martes, el comité directivo de Reinvención de la Convención General presentará un informe sobre su labor. Este organismo no es responsable de dirigir la Convención General, ni tiene autoridad sobre las estructuras de gobierno. El propósito del comité directivo es tomar distancia de la logística, de las carpetas virtuales y de las barreras, y crear un espacio para la reflexión teológica. A través de su liderazgo, están ayudando a la iglesia a plantearse las grandes preguntas del «por qué».
¿Por qué tenemos encuentros? ¿Por qué tenemos encuentros de la manera en que los tenemos? ¿Por qué estructuramos nuestra vida en común como lo hemos hecho?
Este grupo está trabajando arduamente para ayudar a articular una estructura de gobierno a través de una perspectiva clara de servicio al Evangelio de Jesucristo.
El trabajo del comité directivo nos invita a todos a una conversación sobre nuestro propósito común; sobre abrir las ventanas y dejar que el Espíritu sople a través de nuestras estructuras.
También escucharemos a nuestro Director de Finanzas, Chris Lacovara, quien nos guiará a través de nuestra situación actual en la preparación del presupuesto y las perspectivas financieras generales. Su informe fundamentará nuestro discernimiento en la realidad, recordándonos que la imaginación fiel debe ir de la mano de una mayordomía sólida.
Y amigos, estar atentos no es solo una cuestión interna. Se extiende a la forma en que nos presentamos en la esfera pública. Este último año tumultuoso, tanto a nivel global como en Estados Unidos, no ha hecho más que enfatizarme la realidad de que nuestra estructura de gobierno puede tener consecuencias públicas.
Nuestra iglesia sigue liderando en asuntos que ponen a prueba nuestra determinación moral. Por ejemplo, la Iglesia Episcopal, junto con otras, se unió a un litigio que impugna la decisión inconstitucional del Departamento de Seguridad Nacional de revocar la Política de Lugares Sensibles, lo cual amenaza nuestra libertad de culto y que, durante décadas, protegió a nuestras iglesias, escuelas y hospitales de las acciones de control migratorio. El Obispo/a Presidente y yo presentamos declaraciones juradas en apoyo del caso, que actualmente se encuentra pendiente en la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia. Como episcopales, sabemos y creemos que los espacios sagrados deben seguir siendo santuarios de seguridad y acogida, como parte de nuestro imperativo del Evangelio como discípulos.
Esto también es la estructura de gobierno. Así se ve el liderazgo profético cuando se enfrenta al dolor del mundo. No es partidista, es pastoral. No es un acto de show, es protector. Y es exactamente así como se ven la disciplina, la mayordomía y la rendición de cuentas cuando se viven públicamente por el bien del Evangelio.
Hermanos y hermanas, las tormentas seguirán llegando. El mundo seguirá temblando. Pero la cruz de Cristo sigue en pie. Nuestro llamado es pastorear al rebaño con firmeza, valentía y visión.
Hechos 20:28 nos recuerda: Velad por vosotros mismos y por todo el rebaño.
Esa es nuestra responsabilidad. Velar con disciplina cuando sería más fácil dejarse llevar.
Vigilar con mayordomía cuando sería más fácil malgastar.
Vigilar con responsabilidad cuando sería más fácil esconderse.
Nos encontramos en ese punto de inflexión del trienio en el que la energía de la iglesia está pasando de mirar hacia atrás, a Louisville, a prepararse para Phoenix. Se están realizando los encuentros de las convenciones diocesanas y se están eligiendo los diputados/as. A medida que se produce ese cambio, nuestra postura como Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal es importante. La disciplina, la mayordomía y la rendición de cuentas que demostremos aquí darán forma al tono y a las expectativas de la 82.ª Convención General.
El horizonte de Phoenix se vislumbra en el horizonte. Tenemos lo que necesitamos —la gente, la imaginación, los recursos— para forjar un futuro arraigado en la fe y no en el miedo. Usémoslos con sabiduría. Invertamos en una misión y un ministerio que nos sobrevivan. Siembremos para las generaciones que están por venir.
Que nosotros, como pastores del rebaño de Dios, velemos con valentía, humildad y esperanza, para que cuando la próxima generación mire hacia atrás a este momento, no vea miedo, sino fidelidad.
La labor que tenemos por delante es sagrada. Comencemos.
Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal: discurso inaugural de la presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris
A continuación ofrecemos el discurso inaugural, preparado para su publicación, de la presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, reunido del 20 al 21 de octubre en el centro de conferencias Kanuga de Henderson, Carolina del Norte.
Hechos 20:28 (DHH): «Por lo tanto, estén atentos y cuiden de toda la congregación, en la cual el Espíritu Santo los ha puesto como pastores/as para que cuiden de la iglesia de Dios, que él compró con su propia sangre».
Buenos días, hermanos en Cristo.
Es un placer estar juntos en este lugar sagrado, reunidos una vez más para la sagrada tarea del gobierno de la Iglesia.
Kanuga ha sido durante mucho tiempo un lugar donde la iglesia escucha la voz de Dios, donde generaciones han orado, planificado y renovado su compromiso de servir a la misión de Cristo. Kanuga y sus líderes nos recuerdan que la resiliencia y la renovación no son ideas abstractas, sino prácticas de fidelidad.
En esta reunión, elegiremos a alguien para ocupar la vacante que dejó Stan Baker, cuyo liderazgo firme, voz del diaconado y amistad siguen bendiciendo a esta organización, incluso mientras lloramos su pérdida y damos gracias por su vida entre nosotros.
Nuestro colega Timothy Gee nos acompaña hoy por Zoom, tras haber regresado a casa después de una exitosa cirugía de corazón. Celebramos su recuperación y lo tenemos a él y a su familia en nuestras oraciones.
En el libro de los Hechos, Pablo les da este encargo a los ancianos de la iglesia de Éfeso: Estén atentos. Estén atentos. Estén atentos y cuiden de toda la congregación sobre la que los han puesto como pastores/as. Estén atentos no solo en la oración, sino también en la práctica, en la integridad de su mayordomía y en la valentía de sus decisiones. Amigos, este encargo también es para nosotros esta semana y durante todo su período de ejercicio como miembros electos del Consejo Ejecutivo.
Nos reunimos en este lugar sagrado en un momento en que el mundo se siente inestable. Las guerras causan estragos y desplazan a millones de personas. La hambruna y las inundaciones azotan regiones que ya de por sí se encuentran en situaciones intolerables. La violencia política en nuestra propia nación se vuelve más personal, amarga y peligrosa. La confianza en las instituciones gubernamentales, cívicas y religiosas se ha resquebrajado.
Incluso mientras las organizaciones anglicanas se reorganizan y surgen tensiones, por ejemplo a través de la reciente declaración de la Conferencia sobre el Futuro Anglicano Mundial (Global Anglican Future Conference, GAFCON) que afirma constituir una «Comunión Anglicana Mundial» separada, nuestro llamado sigue siendo el mismo. Debemos permanecer anclados en el Evangelio, no perseguir cada cambio organizacional con temor, sino dirigir con claridad, responsabilidad y fidelidad.
En casa, la confianza del público se resquebraja a medida que aumentan las conspiraciones y el cinismo, recordándonos lo frágil que se vuelve la democracia cuando se abandonan la verdad y la confianza.
En esos momentos, la tentación es reflejar esa inestabilidad o alejarnos de ella. Pero como líderes electos al servicio de nuestra iglesia, no estamos llamados ni a la desesperación ni a la negación. Estamos llamados a la firmeza, a dar ejemplo de lo que significa dirigir con valentía, gobernar con integridad y permanecer anclados en el Evangelio cuando el suelo que pisamos se mueve.
Este llamado a la constancia no es menos urgente dentro de la propia Iglesia. Vivimos una transición demográfica y cultural que afecta a todas las diócesis, las congregaciones y las bancas.
Según los datos del informe parroquial publicado el año pasado, el promedio de asistencia dominical en la Iglesia Episcopal es de 38 personas.
Eso significa que, en un domingo cualquiera, la mitad de nuestras congregaciones celebran el culto con menos personas de las que están presentes hoy en esta misma sala. El Consejo Ejecutivo, único organismo rector, es ahora más grande que el promedio de las parroquias a las que servimos.
Esta realidad no debe desanimarnos, ya que, aunque la asistencia disminuya, la fidelidad continúa. En las pequeñas congregaciones de la Iglesia se siguen ofreciendo oraciones, compartiendo comidas, celebrando bautismos y proclamando el Evangelio con valentía. El cuerpo de Cristo está vivo, aunque sea más pequeño.
Las futuras generaciones de líderes de la Iglesia recordarán este período y se preguntarán qué hicimos cuando nos dimos cuenta de que la forma en que siempre lo habíamos hecho ya no servía. ¿Actuamos con valentía, planteando y respondiendo preguntas difíciles? ¿Administramos bien la abundancia que se nos confió, invirtiendo en el ministerio transformador de nuestras congregaciones, o consumimos esa abundancia para aferrarnos al prestigio y la comodidad? ¿Hablamos con valentía de nuestro mensaje sobre el amor ilimitado de Dios por el mundo, o susurramos nuestra bienvenida y apagamos nuestro ejemplo?
No se ha perdido toda la esperanza. No es momento de adoptar una mentalidad de escasez, sino de abundancia. Porque en este momento, todavía contamos con el tiempo, las personas y la imaginación para elaborar estrategias sobre cómo será nuestro futuro. Este es el momento de la disciplina, la administración y la responsabilidad.
Si el llamado a estar atentos es nuestro cometido, entonces el liderazgo cristiano define la forma en que lo hacemos. El liderazgo cristiano nunca se ha basado en la facilidad. Se trata de tomar decisiones difíciles por el bien de todo el cuerpo de Cristo. Se trata de aferrarse a la misión cuando las distracciones amenazan con desviar nuestra atención. La disciplina, la mayordomía y la responsabilidad no son valores opcionales para los líderes cristianos; son las características distintivas de nuestra vocación de velar por el rebaño.
La disciplina significa resistir la tentación del privilegio o el prestigio. Significa centrarse en la misión, incluso cuando es costoso o inconveniente.
La mayordomía significa cuidar con esmero y determinación todos los recursos que se nos han confiado: dinero, tiempo, energía y personas. Pregúntate si cada decisión nos acerca a proclamar el Evangelio o se limita a mantener nuestra comodidad.
La rendición de cuentas significa que nuestro proceso de gobierno debe reflejar el Evangelio mismo: servicio, justicia, reconciliación y verdad. Nuestros sistemas y relaciones son responsables cuando el poder es transparente, las decisiones se comparten y la verdad se dice con amor. Esto nos recuerda que nuestra autoridad en la Iglesia siempre es derivativa; pertenece en primer lugar a Dios, y solo la tenemos en confianza.
Guiados por estos valores, y con nuestro encargo de vigilar, retomamos nuestro trabajo esta semana.
El martes, el Comité Directivo para la Reinvención de la Convención General presentará un informe actualizado sobre su trabajo. Este organismo no es responsable de dirigir la Convención General, ni tiene autoridad sobre las estructuras de nuestro proceso de gobierno. El propósito del Comité Directivo es dar un paso atrás en cuanto a la logística, las carpetas virtuales y los fundamentos, y reservar un espacio para la reflexión teológica. A través de su liderazgo, están ayudando a la iglesia a plantearse las grandes preguntas del «por qué».
¿Por qué nos reunimos? ¿Por qué nos reunimos como lo hacemos? ¿Por qué estructuramos nuestra vida en común como lo hacemos?
Este grupo está trabajando arduamente, ayudando a articular un marco de referencia para nuestro proceso de gobierno a través de una perspectiva clara de servir al Evangelio de Jesucristo.
La labor del Comité Directivo nos invita a todos a una conversación sobre el propósito común; sobre abrir las ventanas y dejar que el Espíritu respire a través de nuestras estructuras.
También escucharemos a nuestro Director de Finanzas, Chris Lacovara, quien nos orientará sobre el estado actual de los preparativos del presupuesto y las perspectivas económicas generales. Su informe basará nuestro discernimiento en la realidad, recordándonos que la imaginación fiel debe ir acompañada de una buena mayordomía.
Y amigos, estar atentos no solo consiste en mirar hacia adentro. Se extiende a la forma en que nos presentamos en la esfera pública. Este último año tumultuoso en todo el mundo y en Estados Unidos no ha hecho más que recalcarme la realidad de que nuestro proceso de gobierno puede tener consecuencias públicas.
Nuestra Iglesia sigue siendo líder en asuntos que ponen a prueba nuestra resolución moral. Por ejemplo, la Iglesia Episcopal, junto con otros, se sumó al litigio contra la decisión inconstitucional del Departamento de Seguridad Nacional de revocar la Política de Lugares Delicados, lo cual amenaza nuestra libertad religiosa, que durante décadas protegió a nuestras iglesias, escuelas y hospitales de las acciones de aplicación de las leyes de inmigración. El obispo presidente y yo presentamos declaraciones juradas en apoyo del caso, que actualmente se encuentra pendiente en el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia. Como episcopales, sabemos y creemos que los espacios sagrados deben seguir siendo santuarios de seguridad y acogida, como parte de nuestro imperativo evangélico como discípulos.
Esto también forma parte del proceso de gobierno. Así es el liderazgo profético cuando se enfrenta al dolor del mundo. No es partidista, es pastoral. No es activo, es protector. Y es exactamente lo que representan la disciplina, la mayordomía y la responsabilidad cuando se viven públicamente por el bien del Evangelio.
Hermanos, las tormentas seguirán azotando. El mundo seguirá sacudiéndose. Pero la cruz de Cristo sigue en pie. Nuestro llamado es pastorear el rebaño con firmeza, valentía y visión.
Hechos 20:28 nos lo recuerda: Estén atentos y cuiden de toda la congregación.
Ese es nuestro encargo. Estar atentos con disciplina cuando sería más fácil dejarse llevar.
Estén atentos con mayordomía cuando sería más fácil gastar.
Estén atentos con rendición de cuentas cuando sería más fácil escondernos.
Nos encontramos en ese punto de inflexión del trienio en el que la energía de la Iglesia está pasando de mirar hacia atrás, a Louisville, a prepararse para Phoenix. Las convenciones diocesanas se están reuniendo y están eligiendo a los delegados. A medida que se produce ese cambio, nuestra postura como Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal es importante. La disciplina, la mayordomía y la responsabilidad que demostremos aquí darán forma al tono y a las expectativas de la 82.ª Convención General.
Comenzamos a vislumbrar el horizonte de Phoenix. Tenemos lo que necesitamos —personas, imaginación, recursos— para forjar un futuro basado en la fe y no en el temor. Utilicemos estos recursos con sabiduría. Invertamos en la misión y el ministerio que nos sobrevivirán. Sembremos para las generaciones venideras.
Que nosotros, como pastores del rebaño de Dios, estemos atentos con valentía, humildad y esperanza, para que cuando la próxima generación mire hacia atrás a este momento, no vea temor, sino fidelidad.
La labor que nos ocupa es sagrada. Comencemos.
