El 10 de febrero se celebrará un servicio festivo para conmemorar la plena comunión entre la Iglesia Episcopal y las Provincias del Norte y del Sur de la Iglesia Morava en Norteamérica.
El histórico Servicio Inaugural de Plena Comunión entre la Iglesia Morava y la Iglesia Episcopal se celebrará en la Iglesia Morava Central, en Bethlehem, Pensilvania, a las 6:00 p. m., hora del Este. Bethlehem es un importante centro de la Provincia del Norte de la Iglesia Morava y se encuentra en la Diócesis Episcopal de Bethlehem.
«Esta celebración litúrgica de la plena comunión con la Iglesia Morava es un evento que ocurre una vez en la vida, si uno tiene una vida larga y es afortunado», comentó el Obispo/a Presidente de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori. «Los casos de reconciliación entre diferentes comuniones cristianas desde la Reforma han sido raros, y el hecho de que estemos celebrando esta reconciliación con los moravos es extraordinario».
Agregó: «Podemos dar abundantes gracias por los dones que ellos nos ofrecen, y esperamos que los dones que nosotros ofrecemos sean de ayuda». Los moravos no están muy extendidos en el contexto estadounidense de la Iglesia Episcopal, pero son numerosos en otros lugares donde abundan los anglicanos o episcopales —en particular, en las Indias Occidentales, Tanzania, Honduras y Nicaragua—. Podemos estar agradecidos de que llegaremos a conocerlos por sus dones distintivos en la música, la liturgia y los valores de reconciliación. Instaría a los episcopales a que busquen a sus vecinos moravos y comiencen a explorar juntos cómo podemos servir más profundamente al pueblo de Dios y a la creación de Dios en el mundo que nos rodea».
El Rvdo. Dr. Graham H. Rights, obispo/a de la Unidad Morava, señaló: «En nuestro Fundamento de la Unidad, los moravos declaramos que “puesto que, junto con toda la cristiandad, somos peregrinos en el camino hacia el encuentro con nuestro Señor que viene, damos la bienvenida a cada paso que nos acerca a nosotros y a otros cristianos a la meta de la unidad en Él”. Este acuerdo de plena comunión con la Iglesia Episcopal es un paso más hacia esa meta».
Continuó diciendo: «Es un paso particularmente significativo, ya que tanto los moravos como los episcopales están en plena comunión con la Iglesia Evangélica Luterana. Esto da lugar ahora a una relación más estrecha entre iglesias de tres movimientos reformistas diferentes: la llamada Primera Reforma en Bohemia y Moravia en el siglo XV y las reformas del siglo XVI en Inglaterra y en el continente europeo. Esta nueva relación nos permite a todos dar un testimonio más firme en el mundo de la unidad que se encuentra en Jesucristo, y ofrece la oportunidad de una mayor colaboración y de fortalecer la misión y el ministerio que estamos llamados a llevar a cabo en el mundo de hoy».
La relación de plena comunión fue aprobada por la Convención General de la Iglesia Episcopal en 2009 y por los Sínodos Provinciales de 2010 de las Provincias del Norte y del Sur de la Iglesia Morava en Norteamérica. El informe final sobre la plena comunión, «Encontrar nuestro gozo en el Señor: Una propuesta para la plena comunión entre la Iglesia Episcopal, la Iglesia Morava —Provincia del Norte— y la Iglesia Morava —Provincia del Sur—», se encuentra aquí:
«Los moravos esperan con alegría la celebración de una relación de plena comunión con la Iglesia Episcopal, ya que esta da continuidad a una larga tradición de colaboración entre ambas denominaciones para promover el Evangelio de nuestro Señor Jesucristo», afirma la Rvdo. Dra. Elizabeth D. Miller, presidenta de la Conferencia de Patriarcas Provinciales de la Provincia Norte de la Iglesia Morava. «Esta nueva relación ofrece un poderoso testimonio al mundo de que lo que nos une es siempre más fuerte que cualquier división que haya existido en el pasado. Sé que los moravos de toda la provincia buscarán formas de colaborar con las congregaciones episcopales de sus vecindarios. Estoy segura de que los miembros de ambas comuniones se bendecirán mutuamente y a los vecinos a quienes servirán».
El servicio
El servicio incorporará elementos tanto de la liturgia episcopal como de la morava.
Los que presidirán el servicio serán el Obispo/a Presidente de la Iglesia Episcopal, Jefferts Schori, y los presidentes de la Conferencia Provincial de Ancianos de la Iglesia morava, el Rvdo. Dr. Betsy Miller (Norte) y el Rvdo. David Guthrie (Sur). El predicador/a será el obispo episcopal Steven Miller, de la Diócesis de Milwaukee, quien se desempeña como presidente del diálogo moravo-episcopal.
Entre los participantes se encontrarán la presidenta de la Cámara de Diputados de la Iglesia Episcopal, Bonnie Anderson; más de dos docenas de obispos episcopales; obispos de las Provincias del Norte y del Sur de la Iglesia Morava, miembros de la Comisión Permanente sobre Relaciones Ecuménicas de la Iglesia Episcopal y del Diálogo Moravo-Episcopal, así como representantes de socios ecuménicos y de la Iglesia Anglicana de Canadá.
El servicio incluirá Oraciones por la unidad cristiana, el salmo 96 y una amplia selección de piezas musicales favoritas, tales como “The Church’s One Foundation”, “Come Come Come Jesucristo Bids”, “Lord You Give the Gran Comisión” y “For the Fruit of All Creation”.
El servicio se grabará en video y estará disponible para su visualización a pedido poco después en los sitios web tanto de la Iglesia Episcopal (www.episcopalchurch.org) como de la Iglesia Morava en Norteamérica (www.moravian.org).
Plena comunión
Las relaciones de plena comunión para la Iglesia Episcopal, explica el Rvdo. Thomas Ferguson, PhD, responsable de Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos, «son acuerdos con otras iglesias, aprobados por la Convención General, que fomentan el reconocimiento mutuo y los ministerios ordenados».
En las relaciones de plena comunión, añadió Ferguson, el clero puede ejercer su ministerio en ambas iglesias.
Además de los moravos, la Iglesia Episcopal mantiene relaciones de plena comunión con las provincias de la Comunión anglicana, así como con:
La Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos (ELCA) http://www.elca.org/
Las Iglesias Católicas Antiguas de Europa http://www.occe.co.uk/
Iglesia Independiente de Filipinas http://www.ifi.ph/
La Iglesia Siria Mar Thoma de Malabar, India http://www.marthomasyrianchurch.org/
Las provincias del Norte y del Sur de la Iglesia Morava en Norteamérica mantienen relaciones de plena comunión con la Iglesia Evangélica Luterana en América y la Iglesia Episcopal, así como alianzas de pacto con la Iglesia Presbiteriana de EE. UU.
Para obtener más información y asistir al servicio, comuníquese con Ferguson a TFerguson@episcopalchurch.org.
La Iglesia Morava, que celebró su 550.º aniversario en 2007, es una de las denominaciones protestantes más antiguas, cuyos orígenes se remontan a 1457 en Europa y que llegó por primera vez a América en 1735. La Iglesia Morava, cuyo lema es «En lo esencial, unidad. En lo no esencial, libertad. En todo, amor», cuenta con sólidas tradiciones de trabajo ecuménico, labor misionera y creatividad en la música y el culto. La Iglesia Morava en Norteamérica cuenta con más de 150 congregaciones en los Estados Unidos y Canadá. La Unitas Fratrum —la Iglesia Morava a nivel mundial— cuenta con casi 795 000 miembros.
La Iglesia Morava en Norteamérica: www.moravian.org
