La obispa presidenta de la Iglesia Episcopal, Katharine Jefferts Schori, se unió al obispo presidente Mark Hanson, de la Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos (Evangelical Lutheran Church of America, ELCA), para presentar la siguiente declaración conjunta sobre la Conferencia Internacional sobre el SIDA de 2012, celebrada en Washington, D.C., del 22 al 27 de julio.
Nos unimos como obispos/as presidentes de la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos y de la Iglesia Episcopal para dar la bienvenida a las 20 000 personas que viajan desde 200 países a Estados Unidos para asistir a la Conferencia Internacional sobre el SIDA de 2012.
El cuerpo de Cristo es global. Es pobre y rico; es diverso en género y en orientación sexual; es africano, caucásico, asiático, hispano e indígena; es viejo y joven; tiene familias numerosas y jóvenes huérfanos. Y es VIH-positivo.
Felicitamos a la administración de Obama por eliminar las restricciones de viaje que, durante más de dos décadas, impidieron que las personas VIH-positivas —incluidos luteranos y anglicanos, así como todas las demás personas que viven con el VIH/SIDA— viajaran a los Estados Unidos. Los defensores de las comunidades religiosas desempeñaron un papel clave al facilitar este cambio, lo que permitió que la conferencia «AIDS 2012» de este año se llevara a cabo en la capital de nuestro país —una ciudad que, en sí misma, se ve profundamente afectada por el virus.
«AIDS 2012» puede ser un momento decisivo en la historia de la lucha contra el VIH/SIDA. Los prometedores avances científicos y las inversiones globales hacen ahora posible cambiar el rumbo de la lucha contra el VIH/SIDA, con nuevas esperanzas de encontrar una cura y poner fin al VIH/SIDA, lo cual está a nuestro alcance.
Sin embargo, la pandemia está lejos de haber terminado. Treinta y cuatro millones de personas en todo el mundo viven con el VIH/SIDA, y las tasas de infección están aumentando en muchas partes del mundo. Cada año, solo en Estados Unidos se reportan 50 000 nuevos casos de infección por el VIH. La infección por el VIH forma parte integral de los ciclos nocivos de la pobreza, que incluyen la falta de vivienda, la desnutrición, la violencia sexual y el encarcelamiento. Las poblaciones vulnerables, entre ellas las comunidades de bajos ingresos, las minorías étnicas, los adolescentes y jóvenes, las niñas y las mujeres, las trabajadoras sexuales, los usuarios de drogas inyectables y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, siguen enfrentando tasas más altas de infección y, a menudo, tienen menos acceso a tratamientos asequibles que les permitan seguir con vida. Esto los hace aún más susceptibles a los efectos debilitantes de la pobreza.
Instamos a Estados Unidos a que continúe liderando los esfuerzos para revertir el curso de esta pandemia. Nuestro gobierno debe redoblar sus esfuerzos y fortalecer el financiamiento para programas sólidos e integrales contra el VIH/SIDA. Estos programas incluyen el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR) a nivel mundial y programas nacionales que brindan acceso asequible a tratamientos antirretrovirales, cuidados paliativos, atención médica (incluidos los destinados a víctimas de violencia sexual), alimentos nutritivos, pruebas y asesoramiento sobre el VIH/SIDA, y programas de reducción de daños para usuarios de drogas.
Dios también nos llama, como miembros del cuerpo global de Cristo, a servir a quienes sufren de VIH/SIDA con respeto, apoyo y compasión.
Nuestras iglesias deben trabajar para romper el silencio, el estigma y la discriminación que perpetúan la invisibilidad de los luteranos y episcopales seropositivos en nuestras denominaciones, y que continúan empujándolos a las sombras de sus propias congregaciones.
Nos uniremos en un trabajo incansable hacia la prevención, el tratamiento y la atención efectivos para todas las personas que viven con el VIH/SIDA, adaptados a las necesidades únicas, la cultura, el origen étnico y la identidad de cualquier grupo en particular.
Alabamos a Dios por esta oportunidad global de cambiar el rumbo de la lucha contra el VIH/SIDA —en nuestros bancos y nuestras comunidades, en nuestras denominaciones y en nuestros gobiernos estatales, en nuestros organismos eclesiásticos luteranos y de la Iglesia Anglicana a nivel mundial y junto con nuestros socios interreligiosos— para que el cuerpo de Cristo pueda, en el transcurso de nuestras vidas, estar libre del VIH.
En la presencia sanadora de Dios,
Obispo/a Presidente Katharine Jefferts Schori
la Iglesia Episcopal
Obispo/a Presidente Mark S. Hanson
Iglesia Evangélica Luterana en América
La Iglesia Episcopal: www.episcopalchurch.org
Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos: http://www.elca.org/
XIX Conferencia Internacional sobre el SIDA: http://www.aids2012.org/
