Del informe final de la subvención
Cuéntanos un poco sobre cómo se desarrolló tu proyecto.
El Proyecto de Visitas del Clero a las Cárceles ha llevado a 15 miembros del clero a las dos cárceles del condado de Erie en 2023-2024, con otra visita programada para finales de octubre. Estos clérigos de diversos orígenes (luteranos, presbiterianos, de la Iglesia Unida de Cristo, episcopales, bautistas y judíos) han entrevistado a alrededor de 60 personas encarceladas. Entre ellas hay hombres y mujeres, personas con discapacidades, algunas en aislamiento disciplinario y otras que reciben atención médica por adicción u otras crisis de salud. Seguimos realizando visitas para que nuestros vecinos encarcelados puedan compartir sus historias, se sientan menos aislados y podamos fomentar la transparencia.
Claudia Scheda, presbítera episcopal en Búfalo, Nueva York: «Mi experiencia en centros penitenciarios con el CJVP (Proyecto de Visitas del Clero a Prisioneros) cambió la forma en que veía nuestro sistema de justicia; pero más allá de eso, cambió la forma en que entendía el mandato de Jesús de visitar a los presos. Mi corazón se ha abierto de manera muy real al problema, tan pasado por alto, de las violaciones de los derechos humanos en el sistema carcelario».
¿Esta subvención ha cambiado tu forma de ver la gratitud?
Como directora de este proyecto, puedo experimentarla desde todos los ángulos. Reclutar al clero, ir a Albany para las jornadas de defensa, aprender sobre nuestro sistema carcelario y realizar las visitas en sí mismas me han abierto la mente y el corazón de maneras que no podía imaginar. Después de presenciar las condiciones de las cárceles, estoy muy agradecida de tener una cama cómoda y un hogar limpio. Después de ver las comidas que se sirven en nuestras cárceles, me llena de gratitud poder elegir qué y cuándo como. Después de escuchar las historias de nuestros hermanos y hermanas encarcelados, estoy más que agradecida por los privilegios y las bendiciones que forman parte de mi vida. También me sorprenden las experiencias de gratitud que encuentran quienes tienen libertades limitadas y un futuro incierto. A pesar de las circunstancias, se forma una comunidad en los edificios residenciales y las celdas. Se llevan a cabo estudios bíblicos. Se forjan y se mantienen relaciones de apoyo. El Proyecto de Visitas del Clero a las Cárceles, en su conjunto, agradece la generosidad de la Ofrenda Unida de Acción de Gracias, que ha hecho posible un primer año tan exitoso.
¿Cuáles son sus planes para el futuro?
El año programático 2024-2025 será una continuación de las visitas a ambas cárceles del condado de Erie, la incorporación del clero y la creación de más oportunidades para que las personas encarceladas compartan sus historias. Planeamos hacer crecer este proyecto conectándonos con el clero de condados cercanos (Niágara y Genesee, por ejemplo) y manteniéndonos en contacto con el grupo de clero que se está formando en el condado de Rensselaer. Otra área de crecimiento a la que nos proponemos dedicarnos es una conexión más profunda con las congregaciones ubicadas en los condados donde se realizan estas visitas. Existe una rica red de recursos a la que podríamos acceder al compartir las experiencias del clero durante estas visitas y la realidad de nuestros vecinos encarcelados. ¡Qué hermoso sería que estas congregaciones oraran por quienes a menudo quedan olvidados tras las rejas y les brindaran su apoyo!
