A continuación se presentan las palabras de apertura, tal como fueron preparadas para su pronunciamiento, del Obispo/a Presidente Sean Rowe ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, que se reunió virtualmente el 20 de febrero.
Buenos días y bienvenidos a esta reunión del Consejo Ejecutivo. Como saben, este mes nos reunimos en línea con el fin de ahorrar tiempo y recursos para un retiro en junio, cuando visitaremos la Diócesis de Puerto Rico y trabajaremos intensamente en nuestro plan estratégico. Gracias por su flexibilidad y su disposición a dedicar tiempo a nuestro importante trabajo estratégico conjunto este verano.
En la reunión de hoy, revisaremos el trabajo inicial que hemos realizado en el plan estratégico y, en ese contexto, escucharemos algunas actualizaciones importantes de parte de nuestro Director de Finanzas y nuestro Director Jurídico sobre el contexto del ministerio en estos tiempos y cómo nos estamos adaptando.
También trataremos algunos asuntos de rutina, incluida la elección de un nuevo miembro. Hoy contamos con dos nuevos miembros entre nosotros, y antes de comenzar nuestro trabajo, quiero darles la bienvenida: a la Rvda. diácona Andrea Gardner, de la Diócesis de Pennsylvania, quien se unió a nosotros en nuestra breve reunión sobre el presupuesto en diciembre, y al Rvdo. Mark Nabors, nuestro nuevo representante del clero de la Provincia VII. Andrea ocupará el mandato restante que dejó nuestro querido Stan Baker, quien falleció en junio, y Mark ocupará el mandato restante tras la renuncia de Shay Craig, a quien tendré el placer de ordenar como obispo/a de Dakota del Norte en unas pocas semanas.
También quiero destacar y agradecer el servicio de Heidi Kim como miembro del Consejo Ejecutivo durante este trienio. Heidi, como saben, fue nombrada el mes pasado como la primera directora ejecutiva de la Coalición Episcopal para la Equidad y la Justicia Racial, y espero con interés trabajar con ella ahora que asume ese nuevo cargo. Elegiremos a su sustituto en línea entre ahora y la reunión de junio, para que podamos contar con una plantilla completa de miembros para ese importante retiro.
Pero primero, tenemos la Cuaresma. ¿Alguna vez han notado que algunos años la Cuaresma parece un poco fuera de contexto? Las cosas van bien, la primavera ha llegado temprano, y una temporada de ayuno y arrepentimiento parece un poco fuera de lugar. «¡Estamos bien, aquí no hay necesidad de sacrificios!»
Este año no. Este año, estamos de lleno en la Cuaresma. Incluso el clima del miércoles de ceniza, al menos donde yo vivo, fue justo el tipo de clima que uno esperaría para comenzar un tiempo de penitencia. ¿No lo sintiste cuando rezaste la Letanía de la Penitencia? ¿Juicios erróneos? Sí. ¿Pensamientos poco caritativos hacia nuestros vecinos? Sí. ¿Prejuicios y desprecio hacia quienes son diferentes a nosotros? Sí, sí, sí.
Como escribí en mi carta del miércoles de ceniza a la iglesia, en estos días puede parecer que vivimos en un páramo creado por las fuerzas que mantienen a las personas atrapadas en la violencia y la división, separadas unas de otras y de Dios. Inspirándome en la historia del Éxodo, llamo a esta condición «la imaginación del Faraón», y creo que, en estos días, gran parte de nuestro mundo está cautivo de ella.
Nuestra vocación como cristianos es apartarnos de la imaginación del Faraón para volvernos hacia la imaginación de Dios. En la Biblia, se nos llama una y otra vez a entender el mundo tal como Dios lo ve: como un lugar donde las divisiones y el odio son superados por el amor de Dios, que hace nuevas todas las cosas. En la segunda carta de Pablo a la iglesia de Corinto, que estaba profundamente dividida y distorsionada por los cultos a la personalidad, Pablo escribe: «De ahora en adelante, pues, ya no consideramos a nadie desde un punto de vista humano». Lo que quiere decir es que, cuando los seres humanos nos desviamos del camino y nos dejamos llevar por la ira y la división, necesitamos ver las cosas desde una perspectiva diferente: tal como Cristo nos ve, no como los seres humanos nos vemos unos a otros.
E incluso vernos unos a otros de manera diferente no es toda la obra de la conversión. Es fácil ver al faraón en otra persona. Pero la realidad es que todos llevamos un Faraón en nuestro interior. Y para escapar de ese tipo de imaginación limitada, hay que estar dispuesto a desprenderse de la propia certeza, de las propias convicciones sobre esas otras personas —aquellas a las que uno se siente justificado en odiar, en enojarse con ellas o en menospreciarlas—.
El llamado a apartarnos de la imaginación del Faraón para volvernos hacia la imaginación de Dios es perenne, pero la Cuaresma nos brinda una excelente excusa para comenzar, o para comenzar de nuevo. Al emprender esta disciplina cuaresmal, soy consciente de que, como miembros del Consejo Ejecutivo de la iglesia, llevamos una carga adicional de responsabilidad. Tenemos la responsabilidad de recordar que todo el trabajo que hacemos —presupuestos, resoluciones, elecciones y planes estratégicos— es la forma en que organizamos el cuerpo de Cristo para llevar a cabo la labor de proclamar el Evangelio.
Nuestro trabajo como junta puede parecer mundano cuando los principados y potestades se desatan a nuestro alrededor. Pero comprometernos con una estructura de gobierno sólida y estratégica es la forma en que construimos la capacidad institucional para resistir la distopía del Faraón. Lo estamos haciendo ahora de innumerables maneras: defendiendo las prioridades de la Convención General ante nuestros funcionarios electos, administrando nuestros recursos para superar los años de escasez que se avecinan y ayudando a las diócesis a ser sostenibles y a dar testimonio del Evangelio en sus comunidades.
En los últimos meses, la necesidad de un ministerio de inmigración ha sido particularmente acuciante. En este momento, su ministerio de estructura de gobierno nos está apoyando mientras:
- Demandamos al gobierno por las medidas de control migratorio en iglesias y otros lugares sensibles, y presentamos escritos en nombre de quienes han emprendido acciones legales para proteger la libertad religiosa y la dignidad de los inmigrantes.
- Actuamos con rapidez para hacer realidad la inspirada petición de Katie Sherrod, expresada en la reunión de diciembre, de otorgar subvenciones de emergencia a las diócesis que enfrentan crisis relacionadas con la aplicación de las leyes de inmigración.
- Triplicamos el gasto de nuestra Iglesia en el personal de los Ministerios Episcopales de Migración, que actúa como un equipo de respuesta rápida en lugares donde hay crisis migratorias cerca de la iglesia.
- Ayudamos a los episcopales a enviar decenas de miles de mensajes a sus representantes electos en el Congreso sobre las políticas migratorias.
- Organizar vigilias, capacitaciones y webinarios de preparación para miles de episcopales; y brindar un apoyo significativo entre bastidores a nuestros obispos/as y líderes en el terreno.
Todas estas acciones, y muchas otras que ya están en marcha, son la forma en que cumplimos el mandato de Jesús de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Lo que Jesús nos dice en ese mandamiento es que todos formamos parte de un mismo cuerpo. No hay diferencia entre nosotros y nuestro prójimo. Y como somos un solo cuerpo, cuando nos odiamos y nos insultamos unos a otros, solo nos estamos destruyendo a nosotros mismos. Cuando aceptamos la idea de que todos estamos unidos en un solo cuerpo —en «una sola vestidura del destino», como dijo el Rvdo. Martin Luther King Jr.—, podemos liberarnos verdaderamente de la mentalidad del Faraón.
Mientras guiamos a la Iglesia Episcopal en estos tiempos turbulentos, rezo para que podamos aferrarnos a la promesa de que la conversión de nuestros corazones durante la Cuaresma nos llevará, al fin, a la tumba vacía y al gozo de la Resurrección.
Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal: discurso inaugural del obispo presidente Sean Rowe
A continuación ofrecemos el discurso inaugural, preparado para su publicación, del obispo presidente Sean Rowe ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, que se reunió de manera virtual el 20 de febrero.
Buenos días y bienvenidos a esta reunión del Consejo Ejecutivo. Como saben, nos estamos reuniendo en línea este mes con el fin de ahorrar tiempo y recursos para el retiro de junio, cuando visitaremos la diócesis de Puerto Rico y trabajaremos intensamente en nuestro plan estratégico. Gracias por su flexibilidad y su disposición a dedicar tiempo a la importante labor estratégica que realizaremos juntos este verano.
En la reunión de hoy, evaluaremos el trabajo inicial que hemos realizado en el plan estratégico y, en ese contexto, escucharemos algunas actualizaciones importantes de nuestro director financiero y nuestro director jurídico sobre el contexto del ministerio en estos tiempos y cómo nos estamos adaptando.
También trataremos algunos asuntos de rutina, incluida la elección de un nuevo miembro. Hoy nos acompañan dos miembros nuevos, y antes de comenzar nuestras actividades, quiero darles la bienvenida a la Rvda. diácona Andrea Gardner, de la Diócesis de Pennsylvania, quien nos acompañó en la breve reunión presupuestaria que tuvimos en diciembre, y al reverendo Mark Nabors, nuevo representante del clero de la Provincia VII. Andrea está cubriendo el período restante del mandato que dejó nuestro querido Stan Baker, quien falleció en junio, y Mark está cubriendo el período restante del mandato que quedó vacante tras la renuncia de Shay Craig, a quien tendré el placer de ordenar como Obispa de Dakota del Norte en tan solo unas semanas.
También quiero destacar y agradecer el servicio de Heidi Kim como miembro del Consejo Ejecutivo en este trienio. Como ya sabrán, Heidi fue nombrada el mes pasado como la primera directora ejecutiva de la Coalición Episcopal para la Equidad y la Justicia Racial, y espero con ansias trabajar con ella mientras asume esa nueva función. Elegiremos a su sustituto en línea entre ahora y la reunión de junio para que podamos contar con una cuota completa de miembros para ese importante retiro.
Pero primero, tenemos la Cuaresma. ¿Han notado que, en algunos años, la Cuaresma parece un poco fuera de contexto? Las cosas van bien, la primavera llegó temprano y una temporada de ayuno y arrepentimiento parece un poco fuera de lugar. “¡Estamos bien, no tenemos necesidad de sacrificios!”
Pero eso no ocurre este año. Este año, estamos de lleno en Cuaresma. Incluso el clima del Miércoles de Ceniza, al menos donde vivo, era justo el tipo de clima que esperaríamos tener para comenzar un tiempo de penitencia. ¿No lo sintieron cuando recitaron la Letanía de la Penitencia? ¿Juicios erróneos? Así es. ¿Pensamientos poco caritativos hacia nuestros vecinos? Así es. ¿Prejuicio y desprecio hacia aquellos que son diferentes a nosotros? Así es, en efecto, tal cual.
Como escribí en mi carta del Miércoles de Ceniza a la iglesia, en estos días puede parecer que estamos viviendo en un desierto creado por fuerzas que mantienen a las personas atrapadas en la violencia y la división, separadas unas de otras y de Dios. Basándome en la historia del Éxodo, llamo a esta condición «la imaginación de Faraón», y en estos días, creo que gran parte de nuestro mundo está cautivo de ella.
Nuestra vocación como cristianos es apartarnos de la imaginación del Faraón para acercarnos a la imaginación de Dios. En la Biblia, se nos llama una y otra vez a entender el mundo tal como lo ve Dios, como un lugar donde las divisiones y el odio son superados por el amor de Dios, que renueva todas las cosas. En la segunda carta de Pablo a la iglesia de Corinto, que estaba profundamente dividida y distorsionada por cultos a la personalidad, Pablo escribe: “Por eso, de ahora en adelante, no pensamos en nadie según los criterios de este mundo”. Lo que él dice es que cuando nosotros, los humanos, nos desviamos del camino y nos dominan la ira y la división, necesitamos ver las cosas desde un punto de vista diferente, tal como Cristo nos ve, no como nosotros, los humanos, nos vemos unos a otros.
Incluso vernos de manera diferente no es todo lo que implica la conversión. Es fácil ver al faraón en otra persona. Pero la verdad es que todos llevamos un faraón por dentro. Y para escapar de ese tipo de imaginación limitada, deben estar dispuestos a despojarse de su propia certeza, de sus propias convicciones sobre esas otras personas, aquellas a las que sienten que tienen derecho a odiar, a enojarse con ellas o a menospreciarlas.
El llamado a apartarnos de la mentalidad del faraón hacia la mentalidad de Dios es eterno, pero la Cuaresma nos brinda una excelente excusa para comenzar, o para volver a comenzar. Al asumir esta disciplina de Cuaresma, soy consciente de que, como miembros del Consejo Ejecutivo de la iglesia, llevamos una carga adicional de responsabilidad. Tenemos la responsabilidad de recordar que todo el trabajo que hacemos —presupuestos, resoluciones, elecciones y planes estratégicos— es la forma en que organizamos el cuerpo de Cristo para llevar a cabo la labor de proclamar el Evangelio.
Nuestro trabajo como junta puede parecer mundano cuando los principados y los poderes rugen a nuestro alrededor. Pero comprometernos con un proceso de gobierno sólido y estratégico es la forma en que desarrollamos la capacidad institucional para resistir la distopía del faraón. Lo estamos haciendo ahora de innumerables maneras: defendiendo las prioridades de la Convención General ante nuestros funcionarios electos, administrando nuestros recursos para sobrellevar los años difíciles que se avecinan y ayudando a las diócesis a volverse sostenibles y a dar testimonio del Evangelio en sus comunidades.
En los últimos meses, la necesidad del ministerio de inmigración ha sido particularmente acuciante. En este momento, su ministerio de gobierno nos está apoyando mientras hacemos lo siguiente:
- Demandar al gobierno por la aplicación de medidas de inmigración en iglesias y otros lugares sensibles, y presentar informes en nombre de otros que han llevado a cabo acciones legales para proteger la libertad religiosa y la dignidad de los inmigrantes.
- Movilizarnos rápidamente para hacer realidad la inspirada petición de Katie Sherrod en la reunión de diciembre respecto a subvenciones de emergencia para las diócesis que enfrentan crisis de cumplimiento de las leyes de inmigración.
- Triplicar el gasto de nuestra iglesia en el personal de los Ministerios Episcopales de Migración, que funciona como un equipo de respuesta rápida en lugares donde hay crisis de inmigración en torno a la iglesia.
- Ayudar a los episcopales a enviar decenas de miles de mensajes a sus representantes electos en el Congreso sobre políticas de inmigración.
- Organizar vigilias, capacitaciones y seminarios en línea de preparación para miles de episcopales; y ofrecer un apoyo significativo entre bastidores a nuestros obispos y a los líderes que se encuentran en el terreno.
Todas estas acciones, y muchas otras que se están llevando a cabo, son la forma en que cumplimos el mandato de Jesús de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Lo que Jesús nos está diciendo en ese mandamiento es que todos formamos parte de un solo cuerpo. No hay diferencia entre nosotros y nuestro prójimo. Y como somos un solo cuerpo, cuando nos odiamos y nos despreciamos, solo nos estamos destruyendo a nosotros mismos. Cuando comprendemos que todos estamos unidos en un solo organismo —«un solo vestido de destino», como dijo el reverendo Martin Luther King Jr.— podemos liberarnos verdaderamente de la imaginación de Faraón.
Mientras guiamos a la Iglesia Episcopal en este tiempo tumultuoso, rezo para que podamos profesar la promesa de que la conversión de nuestros corazones durante la Cuaresma nos llevará, al fin, a la tumba vacía y a la alegría de la Resurrección.
