A continuación se presenta una transcripción ligeramente editada del sermón del Obispo/a Presidente Michael Curry, pronunciado el 22 de junio durante un avivamiento de toda la Iglesia en el KFC Yum! Center de Louisville, Kentucky, la noche anterior al inicio de la 81.ª Convención General de la Iglesia Episcopal. Vea el avivamiento en línea.
¡Elige el amor!
Pero déjenme compartir algunos pensamientos con ustedes. De Mateo 28. Jesús ha muerto y ha resucitado de entre los muertos. Mateo dice que se lleva a algunos de sus discípulos. Suben a una montaña y él les dice: «Necesito que salgan todos».
Ahora bien, para aquellos de ustedes que no son del sur, «y’all» es una contracción de «you all» (todos ustedes). Quiero que vayan. Vayan por todo el mundo, hagan discípulos de todas las naciones, de todo tipo y condición de hijos de Dios. Porque necesito que sean testigos ante todas las personas, y los amo. Hagan discípulos. Bautícenlos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Se me escapó y dije «Espíritu Santo». Sí, «Espíritu Santo» es mucho más educado. Mi abuela solía decir «el Espíritu Santo».
Bautícenlos. Y luego enséñenles. Enséñenles todo lo que yo les he enseñado. Y cuando hagan eso, ya sea en el siglo I o en el XXI, yo estaré con ustedes. Estaré con ustedes. Estaré con ustedes. Estaré con ustedes.
Eso es lo que Él dijo al final del Evangelio de Mateo antes de ser llevado al cielo. Pero antes de todo eso, dice Juan, les dijo a esos discípulos: «Déjenme decirles algo que necesito que recuerden». Y esto se encuentra en el Evangelio de Juan, capítulo 13. Cuando estaba en el seminario, nos dijeron que no mezcláramos los Evangelios. Pero ahora que llevo mucho tiempo haciendo esto, algún día les diré a mis profesores que los cuatro Evangelios provienen de un mismo Espíritu. Un mismo Espíritu. Un mismo Espíritu.
Así que Jesús dijo, y cito: «Les doy un nuevo mandamiento». Un nuevo mandamiento. Les dije a la gente hoy más temprano que Moisés dio diez. Jesús dijo: «Yo tengo uno más». Y esto es lo que dijo: «Les doy un nuevo mandamiento. Un nuevo mandamiento que dará sentido a todos los demás mandamientos. Un nuevo mandamiento: que se amen los unos a los otros como yo los amo. Porque por esto sabrán todos que son mis discípulos. Así que vayan y hagan discípulos de ese amor. Y el mundo sabrá, no acerca de nosotros, sino acerca de Jesús, acerca de Dios, de Dios que es amor. Y eso es lo que tenemos que hacer. Contárselo al mundo entero. Al mundo entero.
Estaba pensando en cuando Jesús dijo: «Bautícenlos». Ahora bien, nuestras diferentes tradiciones religiosas tienen prácticas muy diversas en cuanto al Bautismo. Algunas de nuestras tradiciones y algunas de nuestras iglesias bautizan por inmersión. En otras, el Bautismo se realiza vertiendo agua. En otras, aspergiendo.
Estoy aquí para decirles algo. Oh, estoy aquí para decirles algo. Sí, estoy aquí para decirles que no importa cuánta agua sea, ya sea por inmersión, por derramamiento o por aspersión. Lo que importa es que, para ser lavados, lavados, lavados, bañados en el agua, Dios va a agitar el agua.
Sí. Así que les digo a todos mis amigos bautistas: miren, sé que todos se burlan de nosotros, los episcopales. Pero solía haber un comercial de televisión; creo que era de un aftershave. Y el eslogan —sé que hay algunas personas mayores de mi edad que recuerdan este comercial— y el comercial de este aftershave decía: «Solo un poquito te bastará».
El bautismo. Pero lo que creo que está detrás incluso del bautismo es bautizarlos en el amor de Dios, quien, según la Biblia, es amor. Sumergir a las personas en ese amor. Lavarlas en ese amor. Derramar ese amor sobre ellas. Dales una ducha en ese amor. Báñalas en ese amor.
Hagas lo que hagas, deja que el amor que es Dios impregne sus vidas. Así es como se hacen discípulos. Bautízalos. Pero Jesús también dijo, y esto no va a ser largo. Bueno, lo que dijo no fue largo. Dijo: «Bautícenlos, y luego enséñenles. Enséñenles todo lo que yo les he enseñado». Así es como se hacen discípulos.
¿Qué nos enseñó Jesús? Bueno, he estado leyendo ese libro llamado la Biblia, y en Mateo 5 a 7, en el Sermón del Monte, Jesús dijo: «Bienaventurados los pobres y los pobres de espíritu». ¿Qué nos enseñó?
Bienaventurados sean ustedes cuando sean misericordiosos y compasivos. Bienaventurados sean ustedes, los pacificadores/as. Bienaventurados sean ustedes, los que tienen hambre y sed.
Para que la justicia piadosa de Dios prevalezca en toda la tierra. Él dijo: ¿qué nos enseñó? «Trata a los demás como quisieras que te trataran a ti». Se lo he dicho a los miembros del Congreso. Sí. Trata a los demás como quieres que traten a ti y a tu familia. Especialmente si dices que eres cristiano. Bueno, voy a dejarlo ahí porque me voy a meter en problemas.
Entonces, ¿qué enseñó Jesús? Él dijo: «Alimenta a quienes tienen hambre. Viste a quienes están desnudos. Haz lo que puedas para que la pobreza sea cosa del pasado. Porque cuando les das a los más pequeños de estos, mis hermanos y hermanas, a mí me lo has hecho».
¿Qué enseñó Jesús? Amarás al Señor, tu Dios. Y a tu prójimo como a ti mismo. Del amor a Dios y del amor al prójimo dependen toda la ley y los profetas.
Todo de lo que trata la Biblia, todo de lo que trata la religión, todo de lo que trata la iglesia, todo gira en torno al amor. Y si no se trata de amor, no se trata de Dios. Oh. No se trata de Dios.
Un buen amigo mío que enseña en la Universidad de Virginia. Ah, alguien conoce la Universidad de Virginia. Y Charles Marsh es teólogo y académico. Y en uno de sus libros sobre la espiritualidad del Movimiento por los Derechos Civiles, dice lo siguiente, y cito:
«Jesús fundó el movimiento más revolucionario de toda la historia. Se construyó sobre el amor incondicional de Dios por el mundo y el mandato (a una comunidad de personas) de vivir ese amor» y hacer que la pobreza sea cosa del pasado. Vivir ese amor y hacer que la intolerancia sea cosa del pasado. Vivir ese amor y hacer que la injusticia sea cosa del pasado. Vivir ese amor hasta que la pesadilla humana haya terminado. Y el sueño de Dios se haga realidad. Vivan ese amor.
Esta noche tengo un mensaje sencillo. Tenemos que elegir el amor, porque las alternativas son impensables. Elige el amor. Elige el amor. Estoy aquí para decirles que voy a ser breve. Que alguien diga: «Mentiroso, mentiroso, se te queman los pantalones». Ese amor genuino puede elevarte cuando la gravedad de la vida intenta hundirte. Ese amor puede darte energía en tus pasos, ritmo cuando no tienes ritmo. Porque ese amor tiene poder en su origen.
Ahora, tengo que decir rápidamente que sé que la palabra “amor” puede fácilmente ser sentimentalizada, comercializada y trivializada. ¿Todos escucharon eso? Trabajé en eso por mucho tiempo. Sentimentalizada, comercializada y trivializada, es fácil. Ahora bien, cuando estuve enfermo y en casa —y quiero agradecerles a todos, de verdad; gracias por esas oraciones porque no estaría aquí sin ellas y sin la buena atención médica. De eso no hay duda.
Pero estaba en casa y no podía hacer gran cosa, y estoy agradecido de tener una esposa increíble. Sí. Sí. Pasé tanto tiempo en la caseta del perro en 40 años de matrimonio, que siempre es bueno decir algo para salir de ahí. Así que gracias por ayudarme. Pero tengo una esposa increíble. Y estuve en casa por un buen rato. Y simplemente no podía… los problemas en la cabeza me tenían confundido. Alguien dijo: «Eso es solo la vejez».
Y todas esas otras cosas. O sea, la glándula suprarrenal ya no funciona. Y ahora tengo un marcapasos justo aquí. Envía señales a mi doctor, para que sepan lo que estoy haciendo. Y ahora, cuando voy al aeropuerto, les digo: «No puedo pasar por ahí con el resto de la gente. Soy especial». Tengo que pasar por la otra terminal.
Pero estuve en casa por un tiempo. Más tiempo del que he estado, caramba, en toda mi vida. Quiero decir, fui párroco, obispo/a diocesano/a. La gente de Carolina del Norte te dirá que estuve con ellos. Y luego, Obispo/a Presidente; pasé la mayor parte de mi tiempo acumulando millas de viajero frecuente yendo de un lado a otro para verlos a todos ustedes.
En fin, sé que esto tenía un sentido. Y lo voy a recordar en un momento. Y Stephanie acaba de recordármelo. Verán, por eso los cánones me van a obligar a jubilarme. Pero cuando estaba en casa, mi esposa me tenía exactamente donde quería. Estaba cautivo. No podía resistirme. No podía manejar. No podía escapar. Ella había estado esperando 40 años por este momento.
Así que todos los días, mi rutina la determinaban básicamente ella y el gato. Incluso el gato se metió en esto. El gato se me acercaba y me decía: «Ya es hora de que bajes, porque tengo hambre». Así que hacía lo que me mandaban mi esposa y el gato. Y venían a visitarnos los hijos y los nietos, y ellos también me decían qué hacer. Dije: «Esto de envejecer no está nada bien».
Luego, mi esposa y yo fuimos al cine. Y mientras estábamos en el cine, haciendo fila para comprar los boletos, la señora me dijo: «Puede aprovechar la tarifa para personas de la tercera edad». Esto de envejecer no está nada mal. Voy a solicitar el Seguro Social porque he oído que ahí hay dinero gratis que se puede recibir. Y sé que está la pensión de la iglesia —amigos, esto no tiene nada que ver con el sermón, pero no pasa nada—.
Estaba en casa. Y tuve que hacer lo que mi esposa quería que hiciera. Y todos los días a las 12:30, ella empieza a ver «The Bold and the Beautiful», «The Young and the Restless» y no sé qué otra más. Así que empecé a ver “The Bold and the Beautiful”, “The Young and the Restless” y me fui enganchando. Porque había una mujer; creo que le dispararon. Y la identificaron porque solo tenía nueve dedos en los pies. No me lo estoy inventando. De verdad sale en la tele.
Pero también me di cuenta de que esta gente habla de amor. Todo el tiempo. «Cariño, te amo». Sí. Necesito que hablen de amor en la iglesia tanto como lo escuchan en la telenovela. Pero luego empecé a escuchar con atención y a compararlo con mi Biblia. Y comencé a darme cuenta de que no estamos hablando del mismo amor.
No, no, la Biblia dice: «Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna». Eso no es de lo que hablan en “The Bold and Beautiful”. Empecé a darme cuenta de que cuando la Biblia dice: “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros”, eso no es de lo que hablan en “The Young and the Restless”.
Y cuando la Biblia dice: «Nadie tiene mayor amor que este: que uno dé su vida por sus amigos». Eso es lo que dijo Jesús en la Última Cena. Nadie dice eso en “The Bold and the Beautiful”, ni en “The Young and the Restless”, ni en “General Hospital”, ni en “The Secret Storm”. En ninguno de esos programas se dice algo así.
Pero Jesús se refería a un amor desinteresado. Un amor que da, un amor que busca el bien y el bienestar de los demás. Un amor que alimentará a los desnudos. Creo que me confundí. Vístanlos, pero luego aliméntenlos. Eso es amor. Y es ese tipo de amor el que impulsó a Jesús a dar su vida. A dar su vida en esa cruz.
No lo hizo para apaciguar a un Dios enojado. Esa no es buena teología cristiana. No lo es. No lo hizo para salvarlos a todos de la ira de Dios. Lo hizo para mostrarnos cómo es el amor. Dar la vida al servicio de los demás, dar la vida por la justicia. Dar la vida para construir la paz. Dar la vida para marcar la diferencia en este mundo. Para ayudarnos a poner fin a la pesadilla y hacer realidad el sueño de Dios para todos nosotros. Eso es amor. Eso es amor.
Y voy a ir al grano. Es ese tipo de amor el que nos salvará a todos. Porque ese amor tiene su origen en Dios. Ahora bien, antes de jubilarme, hace un par de años tomé la decisión de que el Obispo/a Presidente necesita una evaluación de desempeño. Y como yo era el Obispo/a Presidente, pensé que podía esbozar los criterios de esa evaluación.
Así que identifiqué un criterio: mi meta antes de jubilarme sería lograr que los episcopales conocieran al menos un pasaje de las Escrituras. Sí, alguien dijo: «Bueno, eso no es un reto muy alto». Yo respondí: «No conoces a los episcopales». «Y el Espíritu dijo» y «Jesús lloró» no cuentan.
Así que se me ocurrió un pasaje. Es 1 Juan, capítulo 4, versículos 7 y 8. Y se lo voy a compartir, porque necesito obtener una buena evaluación de desempeño. El pasaje dice: «Amados, amémonos unos a otros. Porque el amor es de Dios, y quienes aman conocen a Dios. Quienes no aman no conocen a Dios, porque Dios es amor».
Dios es amor. Quiero que los laicos simplemente griten: «Dios es amor». Quiero que los laicos griten: «Dios es amor». Quiero que el clero grite: «Dios es amor». Quiero que todos griten: «Dios es amor». Ese es el Evangelio. Y ahí está nuestro hogar. Y tal vez algunos de ustedes sepan que nací en Chicago. Ah, sí. Sí, sí, sí. Ah, qué bien, está bien. ¡Vamos, Chicago!
Y mi papá era presbítero, así que mi familia se mudó cuando yo tenía 3 años, en 1956, creo. Nos mudamos a Buffalo, donde él se hizo cargo de una iglesia. Muy bien, ¡vamos, Buffalo! ¡Vamos, Buffalo! Y ahí fue donde crecí. Y mi hermana está aquí. Mi hermanita, ella lo sabe. Y ahí está, sí. Se jubiló hace 10 años. Le dije: «Espera un momento. Estoy en la profesión equivocada». ¿Cómo es que yo sigo trabajando y ella está jubilada, y esa es mi hermanita?
Dos de los chicos con los que crecí vinieron porque querían ver: «¿De verdad te vas a retirar?». Hay una mujer llamada Josie Robbins sentada justo al lado de ellos, y cuando nuestra mamá murió, Josie vino y nos ayudó a criarnos. Eso es amor. Eso es amor. Práctico y real, eso es amor. Sí.
Así que crecí en Buffalo. Y soy fan de los Buffalo Bills de toda la vida. La gente de aquí dice que les doy lástima. Es un público exigente. He sido fan de los Buffalo Bills desde 1961. Y todavía no han ganado un Super Bowl. Estuvieron a punto de hacerlo en la década de los noventa. Pero perdieron, creo, tres veces seguidas. Dejen de decir «amén» al hecho de que perdieron. Y él es ordenado. Así que siguieron perdiendo Super Bowls, y yo era el presbítero de la iglesia St. James en Baltimore. ¿Hay alguien de Maryland aquí? Sí, están aquí.
Así que pensé que era mi deber, además de los anuncios durante el ofertorio, mantener a la congregación al tanto de los Buffalo Bills. Bueno, después de que perdieron la tercera Super Bowl, uno de mis queridos feligreses me llamó después del partido y me dijo: «Padre, por favor, permítame expresarle mis condolencias». Le respondí: «Sí, claro que sí». Y me dijo: «Sé lo que significa Bills. Es un acrónimo que significa: “Vaya, me encanta perder Super Bowls”». Le dije: «Te escucharé la confesión por la mañana».
Crecí en Buffalo. Y hace apenas un par de años, un hombre armado entró al supermercado Tops en la Avenida Jefferson, el barrio donde crecí, donde todos crecimos. Donde solíamos andar en bicicleta. Y simplemente mató a gente. Desafortunadamente, hemos visto eso en todo el país. Y cuando el FBI registró sus pertenencias personales y su casa, y rastreó sus publicaciones en Facebook, encontraron odio. Odio. Hacia las personas de color. Odio hacia la comunidad LGBTQ. Odio hacia quienes no eran como él. Odio hacia los judíos y los musulmanes. Todo estaba lleno de odio. Y eso lo llevó a matar a personas inocentes que solo estaban comprando sus alimentos.
Y la ciudad lloró. No importaba si eras negro o blanco. Rojo, amarillo, moreno. Toda la sangre es roja. Y la ciudad lloró. Y los Buffalo Bills acudieron al rescate. Un equipo de fútbol americano de la NFL dijo: “Vamos a apoyar a esta ciudad. No la vamos a abandonar. Y vamos a invertir dinero en las comunidades pobres». Y siguen haciéndolo. Y siguen haciéndolo. Y eligieron como lema dos palabras: «Elige el amor». Elige el amor.
Porque el amor nos puede salvar a todos. El amor viene del corazón de Dios. Este avivamiento no se trata de a qué iglesia vayas. No se trata de si eres liberal o conservador. No se trata de si eres republicano, independiente o demócrata. El amor ofrece igualdad de oportunidades. El amor es bipartidista. El amor es interreligioso. Porque el amor viene de Dios y el amor no conoce límites.
Bueno, me voy a sentar porque envejezco a cada minuto que pasa. Pero tengo que decirles que, a mis 71 años, después de haber estado entrando y saliendo de hospitales durante cinco o seis meses, sin poder valerme por mí mismo ni hacer las cosas por mi cuenta, y con una esposa extraordinaria en casa. Hijos y nietos, y amigos increíbles. Como el obispo/a de Kentucky, que me envía chistes por mensaje de texto. Y enfermeras extraordinarias, y un cirujano que una vez regresó al hospital a las 4 de la mañana para ayudar a estabilizarme y salvarme.
Eso es amor. Eso es amor. Ese es el amor del que habla Jesús. Y ese es el amor que puede salvarnos a todos. Hace mucho tiempo, alguien cantó una canción. Eran personas esclavizadas. Y habían oído hablar del profeta Jeremías, quien vivió en tiempos turbulentos, y Jeremías clamó: «¿Acaso no hay bálsamo en Galaad? Señor, ¿acaso no hay bálsamo en Galaad?». Y esos esclavos le respondieron a Jeremías a través de los siglos.
«Jeremías, te entendemos. Sabemos lo que es sufrir porque a veces me siento como un niño huérfano. A veces lloro por la mañana. A veces no sé qué hacer a continuación. Jeremías, te entendemos». Y luego dijeron, y cito: «A veces me siento desanimado y pienso que mi vida es en vano. Pero entonces el Espíritu Santo revive mi alma de nuevo».
Y luego dijeron: si no puedes predicar como Pedro, y no puedes orar como Pablo, la Iglesia Episcopal, simplemente cuenta el amor de Jesús, cómo murió para salvarnos a todos. Ahí está el bálsamo de Gilead, para sanar a los heridos. Ahí está el bálsamo de Gilead, para sanar el alma enferma de pecado. Deja que el amor te levante. Deja que el amor te guíe. Ama cuando te den ganas. Ama cuando no te den. Ama incluso cuando probablemente no deberías estar subiendo estos escalones en este momento. Ama, y no te avergüences de amar. Vuélvete hacia tu prójimo y dile: «Ama».
Y yo no me avergüenzo de amar. No me avergüenzo. Porque ese es el camino de Jesús. Y es el camino de Dios. Y el camino de Dios es el camino hacia la vida. Así que, si no puedes predicar como Pedro, bueno, está bien. Y si no puedes caminar sobre el agua como Jesús, gracias. Solo cuenten sobre el amor de Jesús. Cómo murió para salvarnos a todos. A todos. Esa es la noticia buena. Realmente hay un bálsamo sanador en Gilead, para salvar al alma enferma de pecado.
Voy a detenerme ya. No, en serio. Estoy cansado. No sé cómo están ustedes. Pero ahora tenemos tiempo para que cada uno de nosotros reciba una bendición. Sé que hay gente dispersa por ahí. ¿Están dispersos? Son de Thistles Farms, del ministerio de Thistles Farms, y tienen aceites. El bálsamo sanador de Gilead. Y pueden acercarse a la gente, sin importar dónde se encuentren. Los veo salir, y los veo. Bien, ahí están.
Si les da la gana, pueden acercarse a uno de los ministros que están ahí y dejar que oren para que Dios los bendiga, para que puedan ser discípulos del amor incluso cuando sea difícil. Están por todos lados y tienen el aceite de Thistle Farms. Ahora, no estamos haciendo nada descabellado. No se van a caer al suelo. Me encantaría ver a los episcopales caer al suelo. Pagaría por ver eso. Solo por ver eso ya valdría la pena dar el diezmo.
Pero vayan a recibir su bendición. Vayan a entregar su vida a este Jesús, quien, como dice esa canción, es el rey del amor. Vayan a volver a comprometerse a seguir a este Jesús en su Camino del Amor. Y si no tienen ganas de hacerlo, simplemente quédese en su asiento. Me pone nervioso decirles eso a los episcopales porque lo van a hacer. Hagan lo que les mueva el corazón. Y vamos a tomarnos unos momentos para un tiempo de bendición.
Así que, coro, necesitamos que canten. Ay, siempre he querido… ¿Puedo unirme al coro? No, no, necesitamos que todos canten. Ay, si no pueden predicar como Pedro, y no pueden orar como Pablo, simplemente cuenten del amor de Jesús, de cómo murió para salvarnos a todos. Hay un bálsamo en Galaad para sanar a los heridos. Hay un bálsamo en Galaad para sanar el alma enferma de pecado. Canten, coro, canten. Vayan al área de oración. Vayan al área de oración.
Y simplemente siéntense y relájense si eso es lo que quieren hacer. Lo que sea que les impulse a hacer. Lo que sea que les impulse a hacer. No va a tomar mucho tiempo, solo lo que les impulse a hacer. El viejo himno espiritual dice: «Hay mucho espacio para todos los hijos de Dios».
Sermón del obispo primado Michael Curry durante el culto de avivamiento de la Iglesia Episcopal «El amor siempre»
Lo que sigue es una transcripción del sermón del obispo primado Michael Curry predicado en un culto de avivamiento de toda la Iglesia el 22 de junio en el Centro KFC Yum! de Louisville, Kentucky, la noche anterior al inicio de la 81.ª Convención General de la Iglesia Episcopal. El texto ha sido editado para mayor claridad. Vea el servicio de avivamiento por Internet.
¡Elige el amor!
Permítanme compartir algunas ideas con ustedes. De Mateo 28. Jesús ha muerto y ha resucitado de entre los muertos. Mateo dice que tomó a algunos de sus discípulos. Subieron a una montaña y les dijo: «Necesito que todos se retiren».
Quiero que vayan. Vayan por todo el mundo, hagan discípulos de todas las naciones, de todas las razas y tipos de hijos de Dios. Porque necesito que sean testigos para todas las personas a quienes amo. Hagan discípulos. Báutizenlos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.
Báutenlos. Y luego enséñenles. Enséñenles todo lo que les he enseñado. Y cuando hagan eso, ya sea en el siglo I o en el XXI, estaré con ustedes. Estaré con ustedes. Estaré con ustedes. Estaré con ustedes.
Eso es lo que dijo al final del Evangelio de Mateo antes de ser llevado al cielo. Pero antes de todo eso, dice Juan, les dijo a esos discípulos: «Déjenme decirles algo que necesito que recuerden». Y esto se encuentra en el Evangelio de Juan, capítulo 13. Cuando estaba en el seminario, nos dijeron que no mezcláramos los evangelios. Pero ahora que he estado haciendo esto durante mucho tiempo, algún día les diré a mis profesores que los cuatro Evangelios provienen de un solo Espíritu. Un Espíritu. Un Espíritu.
Entonces Jesús dijo, y cito: «Les doy un mandamiento nuevo». Un nuevo mandamiento. Hoy le dije a la gente: Moisés dio 10. Jesús dijo: «Tengo uno más». Y esto es lo que decía: «Les doy un mandamiento nuevo. Un nuevo mandamiento que dará sentido a todos los demás mandamientos. Un mandamiento nuevo: que se amen unos a otros como yo los amo. Porque en esto todos sabrán que son mis discípulos». Así que vayan y hagan discípulos de ese amor. Y el mundo conocerá, no acerca de nosotros, sino de Jesús, de Dios, de Dios que es amor. Y eso es lo que tenemos que hacer. Díganlo al mundo entero. A todo el mundo.
Estaba pensando en cuando Jesús dijo: «Bautícenlos». Ahora bien, nuestras diferentes tradiciones religiosas tienen prácticas diferentes en cuanto al bautismo. Algunas de nuestras tradiciones y algunas de nuestras iglesias bautizan por inmersión. Algunas bautizan vertiendo agua [sobre el bautizado]. Otras, por aspersión.
Estoy aquí para decírselos. Oh, estoy aquí para decírselos. Sí, estoy aquí para decirles que no importa la cantidad de agua, ya sea por inmersión, por vertido o por aspersión. Lo que importa es que, para ser lavado, lavado, lavado, bañado en el agua, Dios va a transformar el agua.
Sí. Entonces les digo a todos mis amigos bautistas: miren, sé que todos se burlan de nosotros, los episcopales. Pero antes había un comercial de televisión; creo que era de una loción para después del afeitado. Y el eslogan (sé que algunas personas mayores que yo recuerdan este comercial) y el comercial de esta loción decía: «Solo un poco te bastará».
Bautícenlos. Pero lo que creo que hay detrás incluso de bautizarlos es bautizarlos en el amor de Dios, de quien la Biblia dice que es amor. Sumerjan a las personas en ese amor. Lávenlos en ese amor. Derramen ese amor sobre ellos. Denles una ducha de ese amor. Báñenlos en ese amor.
Hagan lo que hagan, dejen que el amor que es Dios sature sus vidas. Así es como se hacen discípulos. Báñenlos. Pero Jesús también dijo, y esto no va a tardar mucho. Bueno, lo que dijo no duró mucho. Él dijo: «Báñenlos, pues, y luego enséñenles. Enséñenles todo lo que les he enseñado». Así es como se hacen discípulos.
¿Qué nos enseñó Jesús? Bueno, he estado leyendo en ese libro llamado la Biblia, y en Mateo 5 a 7, en el Sermón del Monte, Jesús dijo: «Bienaventurados los pobres y los pobres de espíritu». ¿Qué nos enseñó?
Bienaventurados son ustedes cuando son misericordiosos y compasivos. Bienaventurados los que son pacificadores. Bienaventurados los que tienen hambre y sed.
Para que la justicia de Dios prevalezca en toda la tierra. Él dijo: ¿qué nos enseñó? «Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti». Se lo he dicho a los miembros del Congreso. Sí. Hagan con los demás lo que quieran que otros hagan por ustedes y por su familia. Especialmente si dicen que son cristianos. Muy bien, voy a dejar eso porque me voy a meter en problemas.
Entonces, ¿qué enseñó Jesús? Dijo: «Alimenten a las personas que tienen hambre. Vistan a las personas que están desnudas. Hagan lo que puedan para que la pobreza pase a la historia. Porque lo que le den al más pequeño de estos hermanos míos, a mí me lo han hecho».
¿Qué enseñó Jesús? Amarás al Señor, tu Dios. Y a tu prójimo como a ti mismo. Del amor a Dios y del amor al prójimo dependen toda la ley y los profetas.
Todo de lo que trata la Biblia, todo de lo que trata la religión, todo de lo que trata la Iglesia, tiene que ver con el amor. Y si no se trata de amor, no se trata de Dios. Oh. No se trata de Dios.
Un buen amigo mío que enseña en la Universidad de Virginia. Oh, ¿alguien conoce la Universidad de Virginia? Charles Marsh es teólogo y erudito. Y en uno de sus libros sobre la espiritualidad del Movimiento por los Derechos Civiles dice esto, y cito:
«Jesús fundó el movimiento más revolucionario de toda la historia. Se construyó sobre el amor incondicional de Dios por el mundo y el mandato (a una comunidad de personas) de vivir ese amor» y hacer que la pobreza pasara a la historia. Vivir ese amor y hacer que la intolerancia pase a la historia. Para vivir ese amor y hacer que la injusticia pase a la historia. Vivir ese amor hasta que la pesadilla humana haya terminado. Y el sueño de Dios se haga realidad. Vivan ese amor.
Tengo un mensaje sencillo esta noche. Tenemos que elegir el amor, porque las alternativas son impensables. Elijan el amor. Escojan el amor. Estoy aquí para decirles que seré breve. Alguien dice: «Mentiroso, mentiroso, te pillé». Ese amor genuino puede elevarte cuando la gravedad de la vida intenta derribarte; puede darte un impulso en el camino, ritmo cuando no tienes ritmo. Porque ese amor parte de una fuente de poder.
Ahora, debo decir rápidamente que sé que la palabra «amor» puede ser fácilmente sentimentalizada, comercializada y trivializada. ¿Oyeron eso? Trabajé en eso durante mucho tiempo. Sentimentalizada, comercializada y trivializada, es fácil. Ahora bien, cuando estaba enfermo y en casa, y quiero agradecerles a todos, de verdad; gracias por esas oraciones porque no estaría aquí sin esas oraciones y una buena atención médica. No hay duda al respecto.
Pero estaba en casa y no podía hacer mucho, y estoy agradecido de tener una esposa que es increíble. Sí. Sí. Pasé tanto tiempo en la caseta del perro en 40 años de matrimonio que siempre es bueno decir algo que te saque de la caseta del perro. Así que gracias por ayudarme. Pero tengo una esposa increíble. Y estuve en casa bastante tiempo. Y simplemente no podía: las ideas se me mezclaban. Alguien simplemente dijo: «No es más que la vejez».
Y todas esas otras cosas. Quiero decir, la glándula suprarrenal ya está bien. Y ahora tengo un marcapasos justo aquí. Envía señales a mi médico para que sepa lo que estoy haciendo. Y ahora voy al aeropuerto y les digo que no puedo pasar por ahí con los demás. Soy especial. Tengo que pasar por la otra terminal.
Pero estuve en casa por un tiempo. Más tiempo del que he estado, Dios mío, nunca. Quiero decir, yo era párroco, obispo diocesano. La gente de Carolina del Norte dice que yo estaba con ellos. Y luego, como obispo primado, pasé la mayor parte de mi tiempo acumulando millas de viajero frecuente para visitarlos a todos.
De todos modos, sé que esto tenía un sentido. Y lo recordaré en un minuto. Y Stephanie acaba de recordármelo. Miren, por eso los cánones me van a exigir que me jubile. Pero cuando estaba en casa, mi esposa me tenía exactamente donde ella quería. Estaba cautivo. No pude resistirme. No podía manejar. No pude escapar. Llevaba 40 años esperando este momento.
Y así, todos los días, mi rutina estaba determinada en gran medida por ella y el gato. Incluso el gato se metió en esto. El gato se me acercaba y me decía: «Es hora de que bajes, porque tengo hambre». Y entonces hacía lo que me decían mi esposa y el gato. Y los hijos y nietos venían y me decían qué hacer. Les dije: «Esto de envejecer no es muy bueno».
Y luego mi esposa y yo fuimos al cine. Y mientras estábamos en el cine, haciendo fila para comprar nuestras entradas, la señora dijo: «Puedes obtener la tarifa para personas mayores». Esto de envejecer no está nada mal. Voy a solicitar la Seguridad Social porque he oído que se puede conseguir dinero gratis. Y conozco la pensión de la Iglesia; esto no tiene nada que ver con el sermón, pero está bien.
Estaba en casa y tenía que hacer todo lo que mi esposa quería que hiciera. Y todos los días a las 12:30 ella se pone a ver *Belleza y poder* [The Bold and the Beautiful], o *Jóvenes e inquietos* [The Young and the Restless] y no sé qué más. Entonces empecé a ver *Belleza y poder*, y me fui metiendo en la historia. Porque había una señora; creo que le dispararon. Y la identificaron porque solo tenía nueve dedos. No me lo estoy inventando. Realmente sale en la televisión.
Pero también noté que esta gente habla de amor. Todo el tiempo. «Cariño, te amo». Sí. Necesito que hablen del amor tanto en la Iglesia como lo escuchas en la telenovela. Pero luego empecé a escuchar con atención y a compararla con mi Biblia. Y me di cuenta de que no estamos hablando del mismo amor.
No, no, la Biblia dice: «Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna». No es de eso de lo que hablan en Belleza y poder. Empecé a darme cuenta de que cuando la Biblia dice: «Les doy un mandamiento nuevo: que se amen unos a otros», no es a eso a lo que se refieren en Jóvenes e inquietos.
Y cuando la Biblia dice: «Nadie tiene mayor amor que este, que aquel que da la vida por sus amigos». Eso es lo que dijo Jesús en la Última Cena. Nadie dice eso en Belleza y poder, ni en Jóvenes e inquietos, ni en Hospital General, ni en La tormenta secreta. En ninguno de esos programas se dice nada de eso.
Porque Jesús se refería a un amor desinteresado. Un amor que consiste en dar, un amor que busca el bien, el bienestar de los demás. Un amor que alimentará al desnudo. Creo que me confundí. Pónganles algo de ropa, pero luego denles de comer. Eso es amor. Y es ese tipo de amor el que impulsó a Jesús a dar su vida. A dar su vida en esa cruz.
No lo hizo para apaciguar a un Dios enojado. Esa no es una buena teología cristiana. No lo es. No lo hizo para salvarlos a todos de la ira de Dios. Lo hizo para mostrarnos cómo es el amor. Dar la vida en servicio, dar la vida por la justicia. Dar tu vida por hacer la paz. Dar tu vida para marcar una diferencia en este mundo. Para ayudarnos a poner fin a la pesadilla y hacer realidad el sueño de Dios para todos nosotros. Eso es amor. Eso es amor.
Y voy a dejar esto claro. Es ese tipo de amor el que nos salvará a todos. Porque ese amor tiene su origen en Dios. Ahora, antes de jubilarme, hace un par de años, tomé la decisión de que el Obispo Primado necesita una evaluación de desempeño. Y como yo era el Obispo Primado, pensé que podía definir los indicadores de esa evaluación.
Entonces identifiqué un indicador: mi objetivo antes de jubilarme sería lograr que los episcopales conocieran al menos un pasaje de las Escrituras. Sí, alguien dijo: «Bueno, ese no es un listón muy alto». Le dije: «No conoces a los episcopales». «Y el Espíritu dijo» y «Jesús lloró» no cuentan.
Entonces se me ocurrió un pasaje. Es 1 Juan, capítulo 4, versículos 7 y 8. Y se los voy a compartir, porque tengo que obtener una buena evaluación de desempeño. El pasaje dice: «Amados, amémonos unos a otros. Porque el amor es de Dios, y los que aman conocen a Dios. Quien no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor».
Dios es amor. Quiero que los laicos simplemente griten: «Dios es amor». Quiero que el clero grite: «Dios es amor». Quiero que todos griten: «Dios es amor». Ese es el evangelio. Y ahí está nuestro hogar. Y algunos de ustedes quizás sepan que nací en Chicago. Oh, sí. Sí, sí, sí. Oh, bueno, está bien. Vaya, Chicago.
Y mi papá era sacerdote, así que mi familia se mudó cuando yo tenía 3 años, creo que en 1956. Nos mudamos a Búfalo, donde fundó una iglesia. Muy bien, vámonos, Búfalo. Vámonos, Búfalo. Y ahí es donde crecí. Y mi hermana está aquí. Mi hermanita, ella lo sabe. Y ahí está ella, sí. Se jubiló hace 10 años. Le dije: «Espera un momento. Estoy en la profesión equivocada». ¿Cómo es que yo sigo trabajando y ella está jubilada, y se trata de mi hermana menor?
Dos de los chicos con los que crecí vinieron porque querían ver: «¿De verdad te vas a jubilar?». Hay una mujer llamada Josie Robbins sentada junto a ellos, y cuando nuestra mamá murió, Josie vino y nos ayudó a criarnos. Eso es amor. Eso es amor. Práctico y real, eso es amor. Sí.
Así que crecí en Búfalo. Y soy fanático de los Buffalo Bills de toda la vida. La gente de aquí dice que sienten lástima por mí. Es una multitud ruda. Soy fanático de los Buffalo Bills desde 1961. Y todavía no han ganado un Super Bowl. Casi lo lograron en los años 90. Pero creo que perdieron tres veces seguidas. Deja de justificar el hecho de que perdieron. Y él es sacerdote. Así que seguían perdiendo Super Bowls y yo era el sacerdote en la iglesia de Santiago Apóstol [St. James] en Baltimore. ¿Tenemos a alguien de Maryland aquí? Sí, están aquí.
Y entonces pensé que era mi deber, además de los anuncios durante el ofertorio, mantener a la congregación al tanto de lo que pasaba con los Buffalo Bills. Bueno, después de perder el tercer Super Bowl, uno de mis queridos feligreses me llamó después del partido y me dijo: «Padre, permítame expresarle mi más sentido pésame». Le dije: «Sí, lo creo». Y él agregó: «Sé lo que significan los Bills. Es un acrónimo que significa [en inglés] “Me encanta perder Super Bowls”». Le dije: «Escucharé tu confesión por la mañana».
Crecí en Búfalo. Y hace apenas un par de años, un hombre armado entró al supermercado Tops de la Avenida Jefferson, el barrio donde crecí, donde todos crecimos. Donde solíamos andar en bicicleta. Y simplemente asesinó a personas. Desafortunadamente, hemos visto eso en todo el país. Y cuando el FBI registró sus pertenencias personales y su casa, y revisó sus publicaciones en Facebook, encontró odio. Odio hacia las personas de color. Odio hacia las personas LGBTQ. Odio hacia las personas que no son como él. Odio hacia los judíos y los musulmanes. Simplemente estaba lleno de odio. Y eso lo llevó a matar a personas inocentes que simplemente estaban comprando sus víveres.
Y la ciudad lloró. No importaba si eras blanco o negro. Rojo, amarillo, marrón. Toda la sangre es roja. Y la ciudad lloró. Y los Buffalo Bills acudieron al rescate. Un equipo de fútbol americano de la NFL dijo: «Vamos a apoyar a esta ciudad. No la vamos a abandonar. Y vamos a invertir dinero en comunidades pobres». Y todavía lo están haciendo. Y todavía lo están haciendo. Y eligieron como lema dos palabras: «Elige el amor». Elige el amor.
Porque el amor puede salvarnos a todos. El amor viene del corazón de Dios. Este avivamiento no se trata de a qué iglesia asistas. No se trata de si eres liberal o conservador. No se trata de si eres republicano, independiente o demócrata. El amor es un empleador que ofrece igualdad de oportunidades. El amor es bipartidista. El amor es interreligioso. Porque el amor viene de Dios y el amor no conoce límites.
Bueno, me voy a sentar porque cada vez me hago mayor. Pero tengo que decirles que ahora tengo 71 años, he estado entrando y saliendo de hospitales durante cinco o seis meses, sin poder valerme por mí mismo ni hacer cosas por mi cuenta, y contando con una esposa extraordinaria en casa. Hijos y nietos, y amigos increíbles. Como el obispo de Kentucky, que me envía chistes por mensaje de texto. Y enfermeras extraordinarias y un cirujano que regresó al hospital una vez a las 4 de la mañana para ayudarme a estabilizarme y a salvarme.
Eso es amor. Eso es amor. Ese es el amor del que habla Jesús. Y ese es el amor que puede salvarnos a todos. Hace mucho tiempo, algunos entonaron un cántico. Eran personas esclavizadas. Y habían oído hablar del profeta Jeremías, quien vivió en tiempos difíciles, y Jeremías clamó: «¿No hay bálsamo en Galaad? Señor, ¿no hay bálsamo en Galaad?». Y esa gente esclavizada cantó a Jeremías a lo largo de los siglos.
«Jeremías, lo entendemos. Sabemos lo que es sufrir porque a veces me siento como un niño sin madre. A veces lloro por la mañana. A veces no sé qué hacer a continuación. Jeremías, lo entendemos». Y luego dijeron, y cito: «A veces me siento desanimado y pienso que mi vida es en vano. Pero entonces el Espíritu Santo revive mi alma de nuevo».
Y luego dijeron: si no puedes predicar como Pedro y no puedes orar como Pablo, Iglesia Episcopal, simplemente cuenta el amor de Jesús, cómo murió para salvarnos a todos. Ahí está el bálsamo de Galaad, para sanar a los heridos. Ahí está el bálsamo de Galaad, para sanar el alma enferma por el pecado. Deja que el amor te levante. Deja que el amor te guíe. Ama cuando tengas ganas. Ama cuando no las tengas. Me encanta cuando probablemente no deberías seguir estos pasos en este momento. Ama y no te avergüences de amar. Acércate a tu prójimo y dile: «Amor».
Y no me avergüenzo de amar. Sin vergüenza. Porque ese es el camino de Jesús. Y es el camino de Dios. Y el camino de Dios es el camino hacia la vida. Entonces, si no puedes predicar como Pedro, bueno, está bien. Y si no puedes caminar sobre el agua como Jesús, gracias. Simplemente habla del amor de Jesús. De cómo murió para salvarnos a todos. A todos. Esa es la buena nueva. Realmente hay un bálsamo sanador en Galaad, para salvar el alma enferma del pecado.
Voy a detenerme ahora. No, realmente estoy cansado. No sé ustedes. Pero ahora tenemos tiempo para que cada uno de nosotros reciba una bendición. Sé que hay gente dispersa por todos lados. ¿Están dispersos? Son de Granjas de Cardos [Thistles Farms], del ministerio de Granjas de Cardos, tienen aceites. Bálsamo sanador en Galaad. Y pueden ir a dondequiera que estén con la gente. Los veo salir y los veo. Bueno, ahí están.
Si les da la gana, pueden acercarse a uno de los ministros de ahí y dejar que ore para que Dios los bendiga, para que puedan ser discípulos del amor incluso cuando sea difícil. Están dispersos y tienen el aceite de Granjas de Cardos. Ahora bien, no estamos haciendo ninguna locura. No se van a caer al suelo. Me encantaría ver a los episcopales rodar por el suelo. Pagaría por ver eso. Eso vale un diezmo solo por verlo.
Pero ve a buscar tu bendición. Ve a entregar tu vida a este Jesús, de quien ese cántico dice que es el rey del amor. Vuelvan a dedicarse a seguir a este Jesús en su camino de amor. Y si no tienen ganas de hacerlo, simplemente siéntense. Me pongo nervioso al decirles eso a los episcopales porque lo harán. Hagan lo que les plazca. Y vamos a tomarnos solo unos momentos para una breve bendición.
Entonces, coro, necesitamos que canten. Oh, siempre he querido… ¿Puedo unirme al coro? No, no, necesitamos que canten. Oh, si no puedes predicar como Pedro, y no puedes orar como Pablo, simplemente cuenta el amor de Jesús, cómo murió para salvarnos a todos. Hay un bálsamo en Galaad para sanar a los heridos. Hay un bálsamo en Galaad para sanar el alma enferma de pecado. Canta, coro, canta. Ve a la estación de oración. Ve a la estación de oración.
Y simplemente siéntate y relájate si eso es lo que quieres hacer. Lo que sea que desees hacer. Lo que sea que quieras hacer. No te llevará mucho tiempo, solo lo que sientas el impulso de hacer. El viejo cántico espiritual dice: «Hay lugar de sobra para todos los hijos de Dios».
