Following are the opening remarks, as prepared for delivery, by House of Deputies President Julia Ayala Harris to the Executive Council of The Episcopal Church, meeting June 23-25 in Linthicum Heights, Maryland.

Good morning, dear friends and companions in this sacred work.

Just a few days ago, I spoke with an 18-year-old transgender young man named Finn, living in a red state, right in the middle of the country. He had received gender-affirming care as a teenager and is now thriving: healthy, joyful, and fully rooted in his identity.

We talked about the recent Supreme Court decision to uphold Tennessee’s ban on gender-affirming care for minors and its devastating implications. I asked Finn what he hoped the church would say in a moment like this. He paused, looked me in the eye, and said: “Tell them what you’ve seen with your own eyes!” He challenged me to bear witness to trans joy.

And I have. I have seen that gender-affirming care saves lives, especially the lives of children. The Episcopal Church made that witness public and pastoral in 2022 through Resolution D066, which affirms that all people, at all ages, should have access to gender-affirming care and calls on the church to support legislation in line with this affirmation. So let me begin there.

To every transgender young person hearing or reading these words: I see you. I love you. You are wonderfully made in the image of God, crafted in sacred dignity. You are not a mistake. God did not get it wrong when God made you trans. You deserve to live in the whole truth of who you are—with dignity, joy, and respect.

Finn’s story reminds us that the global disruptions we’re witnessing aren’t abstract—they have names, faces, and sacred dignity. His story is one among many—each revealing the high stakes of this moment, and the sacred responsibility we carry as leaders, as a church, and as followers of Jesus.

Because this moment is not only personal—it is deeply political, deeply moral, and deeply spiritual.

We meet in a time of profound disruption: in our neighborhoods, in our nation, in the world, globally, nationally, and institutionally. We are crying out at this deep unraveling of interconnectedness, institutional trust, and standards of morality. War rages in the Middle East and the Holy Land, neighborhoods in destruction, children left hungry.

In the U.S., White Christian nationalism continues to rise, toppling long-professed values of freedom and choice in lieu of control and power. We’ve seen political leaders be assassinated, the rights of our transgender children be attacked, and the rights to free speech met with military control. We’ve seen families ripped apart, with children taken from schools, parents taken from grocery stores, young people taken even while fully participating in the legal mechanisms for asylum and migration—at appointments, hearings. Across this country and across the world, waves of protest call for justice and accountability.

This is not a moment of chaos. It is a moment of consequence. The tactics we are witnessing are not random. They are strategic: deliberate efforts to co-opt public institutions, erode the rule of law, and blur the boundaries between faith and state. These are hallmarks of what scholars call theocratic and state capture—the systematic merger of religious and political authority reshaping how power operates in our world.

In such a moment, institutions like ours must not retreat. We must do as Jesus taught us: to pray and love in community, to serve the vulnerable among us, to rise to action of justice and mercy.

Because friends, even in the midst of this cruelty and disruption, we see signs of the Spirit’s movement—communities choosing solidarity over division, young people demanding justice, communities of faith boldly standing with the vulnerable.

Against this backdrop, we as Episcopalians and followers of Christ are called not simply to pray, but to act—not only in crisis, but in covenant; not only to comfort, but to call deeper. When institutions fracture and truth is under fire, we must intervene when silence would bless injustice. We must become bold.

During the time of the Comprehensive Peace Agreement in what is now South Sudan, the semiautonomous interim government collapsed in 2006. I was a 25-year-old, living and working amid a community contending with violent conflict and societal collapse. I witnessed that it was the churchthat held the social fabric together. Churches became schools, clinics, prophetic truth-tellers, and the shepherds of people’s grief. I saw firsthand that when the state dissolves or turns against its people, it is often the church that stands in the breach.

Though we have not always lived up to our call, as Episcopalians, we carry a deep tradition of resilience, truth-telling, and Gospel-rooted courage. The Episcopal Church was made for times like these.

And in this meeting of Executive Council, we will undertake the necessary work of strengthening our institution—not stability for its own sake, but so that, with sure footing and common purpose, we might more clearly proclaim the Gospel and stand in solidarity and service with the vulnerable.

This is a Jeremiah moment.

In Jeremiah 36, the prophet dictates a scroll—a warning and a hope. It is taken to the king, who reads it, then cuts it piece by piece and throws each section into the fire. Column by column, the Word is consumed and turned to ash.

But the scroll had first been preserved in the chamber of Elishama the secretary, a space of witness and recordkeeping. And when the scroll was destroyed, Jeremiah said simply, “Write it again.” And it was.

This is what faithful leadership looks like: writing the truth again, even after others have tried to erase it. This is what it means to steward the church in a time like this:

• To protect what is fragile, like Elishama preserving the scroll.
• To guard what is holy, like the scribes holding fast to the Word.
• To build what has been broken, like those who rewrote the scroll after destruction.
• To renew what others abandoned, like communities keeping truth alive when power tries to silence it.

This work of preservation and renewal takes concrete form in the business before us. This Executive Council meeting is not simply about reports and resolutions. It is about building the capacity of The Episcopal Church to meet this moment faithfully.

We will consider the Constitution of the Episcopal Church in Navajoland, a step that honors Indigenous sovereignty and deepens our shared life. This is not merely a governance matter. It is a Gospel one.

We will reflect on the leadership of Episcopal Relief & Development, equipping the church to respond to disaster, displacement, and long-term development with justice and compassion.

We will engage with Episcopal Migration Ministries, not simply as an agency but as a vital, evolving ministry responding with courage and resourcefulness to global displacement and human desperation.

We will elect representatives to the Anglican Consultative Council at a time when Anglican identity, interdependence, and governance structures are being tested and transformed. These elections are not routine; they are part of our church’s global vocation. And they are especially meaningful during Pride Month, as we honor the witness of LGBTQ+ Anglicans and the courage of those in our continuing dioceses who remained steadfast in upholding both human dignity and Episcopal identity—often when the rest of the communion turned its back. Their faithfulness calls us to elect leaders who will speak with moral clarity, advocate for justice, and reflect the fullness of who we are as The Episcopal Church.

We will review our financial stewardship with reports from our new chief financial officer, Chris Lacovara, because a church called to endure must also be equipped to sustain; clarity in our resources enables us to be generous and intentional in the way those resources are deployed.

We will address governance reform, including updates to our own bylaws, ensuring that how we lead reflects why we lead.

And we will hear from the Archives of The Episcopal Church, a reminder to us that institutional memory is not just administrative housekeeping, it is theological work. It is how we protect the stories that power tried to erase.

Through each of these actions, we go beyond plain management of an institution—we steward the soul of a church called to witness. We tend the roots, because fruit without roots cannot last. This is institutional courage—and institutional courage is still courage.

This work may not be flashy. But it is faithful.

It is what it looks like to write the truth again, to ensure our scroll of history extends through the chaos.

Write It Again.

Executive Council, the scroll is in our hands.

To the broader churchwide family reading these words: Wherever you are, you hold the scroll too. In every parish, every ministry, every moment when you choose courage over comfort, you write the truth again.

Let us write it together—with the kind of love that builds bridges, the kind of courage that tells the truth, and the kind of faith that keeps writing the story, even when others try to erase it.

Because resurrection isn’t just a conclusion. It’s a calling to write it again.

Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal: discurso inaugural de la Presidenta de la Cámara de Diputados Julia Ayala Harris

A continuación ofrecemos el discurso inaugural, preparado para publicación, de la Presidenta de la Cámara de Diputados Julia Ayala Harris ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, reunido del 23 al 25 de junio en Linthicum Heights, Maryland.

Buenos días, queridos amigos y compañeros en esta sagrada labor.

Hace tan solo unos días, hablé con un joven transexual de 18 años de nombre Finn, quien vive en un estado republicano en pleno centro del país. Recibió atención para la afirmación de género cuando era adolescente y ahora está prosperando: es una persona sana, alegre y plenamente arraigada en su identidad.

Hablamos de la reciente decisión que tomó el Tribunal Supremo en la que mantuvieron la prohibición de Tennessee de ofrecer atención para la afirmación de género a menores, y de sus devastadoras implicaciones. Le pregunté qué esperaba que dijera la Iglesia en un momento así. Hizo una pausa, me miró a los ojos y dijo: “¡Dígales lo que ha visto con sus propios ojos!”. Finn me desafió a dar testimonio de la alegría trans.

Y así lo he hecho. He comprobado que la atención para la afirmación de género salva vidas, especialmente las de los menores. La Iglesia Episcopal hizo público y pastoral ese testimonio en 2022 a través de la Resolución D066 que afirma que todas las personas, de todas las edades, deben tener acceso a una atención para la afirmación de género, y le pide a la iglesia que apoye una legislación acorde con esta afirmación. Así que permítanme empezar con eso.

A todos los jóvenes transexuales que escuchen o lean estas palabras: los veo. Los amo. Ustedes están maravillosamente hechos a la imagen de Dios, elaborados con dignidad sagrada. No son un error. Dios no se equivocó cuando los hizo trans. Merecen vivir con toda la verdad de lo que son, con dignidad, alegría y respeto.

La historia de Finn nos recuerda que los trastornos mundiales que estamos presenciando no son abstractos, sino que tienen nombres, rostros y una dignidad sagrada. Su historia es una de muchas: cada una revela lo mucho que está en juego en este momento y la sagrada responsabilidad que tenemos como líderes, como iglesia y como seguidores de Jesús.

Porque este momento no es solo personal: es profundamente político, profundamente moral y espiritual.

Nos reunimos en un momento de profundos trastornos en nuestros vecindarios, en nuestra nación, en el mundo, a nivel global, nacional e institucional. Gritamos ante este profundo desmoronamiento de la interconexión, la confianza institucional y las normas de moralidad. La guerra hace estragos en Oriente Medio y Tierra Santa, destruye vecindarios y deja niños hambrientos.

En Estados Unidos, el nacionalismo cristiano blanco sigue aumentando, derribando valores largamente proclamados de libertad y elección en favor del control y el poder. Hemos visto asesinatos de líderes políticos, ataques contra los derechos de nuestros niños transexuales y el enfrentamiento del derecho a la libertad de expresión con el control militar. Hemos visto familias destrozadas, cómo se llevan a sus hijos de las escuelas, a los padres de los supermercados, a los jóvenes, incluso mientras participan plenamente en los mecanismos legales de asilo y migración durante sus citas y audiencias. En todo el país y en todo el mundo hay oleadas de protestas que exigen justicia y rendición de cuentas.

Este no es un momento de caos. Es un momento de consecuencias. Las tácticas de las que estamos siendo testigos no son aleatorias, son estratégicas: esfuerzos deliberados para que las instituciones públicas se les unan, para erosionar el estado de derecho y borrar las líneas divisorias entre la fe y el estado. Estos son los rasgos distintivos de lo que los estudiosos denominan captura teocrática y del estado: la fusión sistemática de la autoridad religiosa y política que reconfigura la forma en que el poder funciona en nuestro mundo.

En un momento así, las instituciones como la nuestra no deben retroceder. Debemos hacer lo que Jesús nos enseñó: orar y amar en comunidad, servir a los más vulnerables entre nosotros, actuar con justicia y misericordia.

Porque amigos, incluso en medio de esta crueldad y trastorno, vemos señales del movimiento del Espíritu: comunidades que eligen solidaridad en lugar de división, jóvenes que exigen justicia, comunidades de fe que apoyan valientemente a los vulnerables.

Con este telón de fondo, nosotros, como episcopales y seguidores de Cristo, estamos llamados no solo a orar, sino a actuar; no solo en la crisis, sino en la alianza; no solo a consolar, sino a profundizar nuestro llamado. Cuando las instituciones se fracturan y la verdad está en la mira, debemos intervenir si el silencio se vuelve una bendición para la injusticia. Debemos volvernos audaces.

Durante la época del Acuerdo General de Paz en lo que hoy es Sudán del Sur, el gobierno interino semiautónomo se colapsó en 2006. Yo tenía 25 años, y vivía y trabajaba en una comunidad que se enfrentaba a un conflicto violento y al colapso de la sociedad. Fui testigo de que la iglesiaes la que mantiene unido el tejido social. Las iglesias se convirtieron en escuelas, clínicas, portavoces de la verdad profética y pastoras del dolor de la gente. Fui testigo de primera mano de que cuando el estado se disuelve o se vuelve contra su pueblo, a menudo es la iglesia la que se interpone en la brecha.

Aunque no siempre hemos estado a la altura de nuestro llamado, como episcopales tenemos una profunda tradición de resiliencia, de hablar con la verdad y de una valentía arraigada en el Evangelio. La Iglesia Episcopal se creó para tiempos como este.

En esta reunión del Consejo Ejecutivo, emprenderemos la necesaria labor de fortalecer nuestra institución, no de lograr la estabilidad por sí misma, sino para que, con pie firme y propósito común, podamos proclamar más claramente el Evangelio y permanecer en solidaridad y en servicio de los vulnerables.

Este es un momento como el de Jeremías.

En Jeremías 36, el profeta dicta un manuscrito: una advertencia y una esperanza. Se lo llevan al rey, quien lo lee, lo rompe en pedazos y lo arroja al fuego. Columna por columna, la Palabra se consume y se convierte en cenizas.

Pero el manuscrito se había conservado primero en la cámara del secretario Elishama, un espacio de testimonio y mantenimiento de registros. Y cuando el manuscrito fue destruido, Jeremías simplemente dijo: “Escríbanlo de nuevo”. Y así fue.

Así es el liderazgo fiel: escribir la verdad de nuevo, incluso después de que otros hayan tratado de borrarla. Esto es lo que significa administrar la iglesia en un momento como este:

• Proteger lo que es frágil, como Elishama conservó el manuscrito.
• Custodiar lo que es santo, como los escribas que se aferraron a la Palabra.
• Construir lo que se ha roto, como los que reescribieron el manuscrito después de su destrucción.
• Renovar lo que otros abandonaron, como las comunidades que mantienen viva la verdad cuando el poder intenta silenciarla.

Esta labor de conservación y renovación se concreta en los asuntos que nos conciernen. Esta reunión del Consejo Ejecutivo no es solo acerca de informes y resoluciones. Es acerca de desarrollar la capacidad de la Iglesia Episcopal para enfrentar fielmente este momento.

Consideraremos la Constitución de la Iglesia Episcopal en Navajolandia, un paso que honra la soberanía indígena y profundiza nuestra vida compartida. Este no es simplemente un asunto de gobierno. Es un asunto evangélico.

Reflexionaremos sobre el liderazgo de la Agencia Episcopal de Ayuda y Desarrollo, que equipa a la Iglesia para responder a los desastres, los desplazamientos y el desarrollo a largo plazo con justicia y compasión.

Participaremos con los Ministerios Episcopales de Migración, no simplemente como una agencia, sino como un ministerio vital y en evolución que responde con valentía e ingenio al desplazamiento global y a la desesperación humana.

Elegiremos representantes para el Consejo Consultivo Anglicano en un momento en que la identidad anglicana, la interdependencia y las estructuras de gobierno se ponen a prueba y se transforman. Estas elecciones no son rutinarias; forman parte de la vocación global de nuestra iglesia. Y son especialmente significativas durante el Mes del Orgullo, ya que honramos el testimonio de los anglicanos LGBTQ+ y la valentía de los miembros de nuestras diócesis que se mantuvieron firmes en la defensa tanto de la dignidad humana como de la identidad episcopal, a menudo cuando el resto de la comunión les dio la espalda. Su fidelidad nos llama a elegir líderes que hablen con claridad moral, aboguen por la justicia y reflejen la plenitud de lo que somos como Iglesia Episcopal.

Revisaremos nuestra administración financiera con informes de nuestro nuevo Director de Finanzas Chris Lacovara, porque una iglesia llamada a perdurar también debe estar equipada para sostenerse; la claridad en nuestros recursos nos permite ser generosos e intencionados en la forma en que estos se despliegan.

Abordaremos la reforma en el proceso de gobierno, incluidas las actualizaciones de nuestros propios estatutos, para asegurarnos de que nuestra forma de dirigir refleje las razones por las que dirigimos.

Y escucharemos información de los Archivos de la Iglesia Episcopal, un recordatorio para todos de que la memoria institucional no es solo una labor administrativa, sino también teológica. Esa es la forma en que protegemos las historias que el poder intentó borrar.

Por medio de cada una de estas acciones, vamos más allá de la simple administración de una institución: administramos el alma de una iglesia llamada a dar testimonio. Cuidamos las raíces, porque los frutos sin raíces no pueden durar. Esto es valentía institucional, y la valentía institucional no es más que valentía.

Quizás esta labor no sea llamativa. Pero es fiel.

Es la forma en que la verdad se escribe de nuevo, en que nos aseguramos de que nuestro manuscrito de la historia se extienda a través del caos.

Escríbanlo de nuevo.

Consejo Ejecutivo, el manuscrito está en nuestras manos.

A la familia de toda la Iglesia que lea estas palabras: estén donde estén, ustedes también tienen el manuscrito. En todas las parroquias, en todos los ministerios, en todos los momentos en que elijan la valentía en lugar de la comodidad, estarán escribiendo de nuevo la verdad.

Escribámosla juntos, con el tipo de amor que tiende puentes, el tipo de valentía que dice la verdad y el tipo de fe que sigue escribiendo la historia, incluso cuando otros traten de borrarla.

Porque la resurrección no es solo una conclusión. Es un llamado a escribirla de nuevo.